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知己肝胆照 玉女醋海翻（第5页）

“对了，说起石溪镇……”

“这一点也请世子宽心！如今石溪镇疫源已除，疫情平息，已复通商旅。”

“全靠姑娘神妙医术，找出治疫药方，救了石溪镇全镇百姓。”

“世子过奖了！这也有赖世子及时出手相助，擒获那散布毒物、妖言惑众的南教巫师，才可以控制局势，否则……”

话至此处，海棠神色一改，严肃道：

“其实，石溪镇也好，东川银矿也罢，这段时日在滇南所发生的各种天灾人祸，背后主谋究竟是谁，世子心知肚明。世子曾去过石溪镇，亲眼目睹疫灾惨烈，倘若……”

海棠越说越激动，却被狇清抬手打断。狇清面色阴沉，默然许久，苦笑道：

“看来，姑娘还是不信我……”

“世子何出此言？我……”

“否则，为何要这般试探我呢？”狇清长叹一声，“姑娘话中之意，狇清明白。不怕两位见笑，我虽是狇府世子，可如今势单力薄，手中一无兵力，二无将才，纵有报国之心，徒呼负负。”

“正因如此，我们才来。虽然世子孤身力弱，但有游大人相助，仍然大有可为。如今狇老王爷病重，倘若……倘若将来情势有变，理应由世子继承爵位。狇王府治理滇南百年，自有威望。改土归流在即，人心浮动，正需要有人出面主持大局。世子既有报国之心，与其徒叹奈何，不如尽己所能，才是不负狇王府历代先烈的期许。”

海棠慷慨激昂，辞严色正，一如数月之前是在石溪镇劝导狇清那般。而狇清同样沉默良久，最终长舒一口气，对着海棠深深一拜。

“不想今日能再得姑娘玉音开解，狇清在此，三谢姑娘为我指明前路。”

“世子言重！滇南百姓亦是大明子民，在石溪镇时，海棠就曾说过，只要事关百姓福祉，力所能及，定义不容辞。此言无悔，此志不渝，游大人与世子若有任何差遣之处，海棠愿赴汤蹈火，在所不惜。”

海棠豪情万丈，令在场之人深受感染，心中生出无限的勇气。狇清对游赋得一揖，坚定道：

“前路未卜，狇清不敢妄下海口。但有一件事请大人放心，无论将来圣上降下任何旨意，狇王府定会遵从。我狇府子弟，绝不叛明！”

“世子高义！”游赋得还以深深一拜，同样坚定道，“下官惭愧，原本来此之前，对世子忠心存疑。若非上官公子极力荐言，只怕仍有误会。但今日一见，方知世子深明大义，令下官着实佩服！下官在此保证，定会竭尽全力保护世子，将世子之忠勇奏明圣上。有世子相助，改土归流一事定能水到渠成。到那时，滇南政令统一，汉苗融为一家，实乃功利千秋，福泽万民。下官以茶代酒，代天下黎民谢过世子！”

英雄相见，丹心相映，狇清、海棠同时举杯一饮而尽，其中豪情已无须再多言语。

盟约已结，此行目的已达其一。海棠向游赋得递了个眼色，游赋得心领神会，对狇清拱手笑道：

“香茗的确沁人心脾，只不过下官似乎饮得多了些。世子见笑，不知……可否允许下官暂离解手？”

游赋得突然这样一说，令狇清疑惑。但狇清看游赋得、海棠二人神色有异，猜出一二，于是招手命令仆从为游赋得引路。

游赋得离开后，狇清看着独自留下的海棠，会心一笑，道：

“金秋时节，正值院中月桂飘香，姑娘才情斐然，不知可否赏面同游？”

“承蒙世子相邀，海棠不胜荣幸！”

狇清屏退左右，亲自为海棠引路。二人并肩同行，闲庭信步，穿过曲折回廊，来到王府深处一座花园。只见此园四面高墙，中心有一方水塘，占地逾亩，水深清幽，莲叶田田，香蒲摇曳，四面桂树环绕，金黄色的桂花如繁星般点缀绿叶之间，香气盎然，还有各色雏菊、蔷薇、凌霄花锦簇相衬，五彩缤纷之余又不失清幽雅致。

只是面对如此美景，海棠似乎无心欣赏，她眉头紧蹙，低首不语。狇清将海棠带到花丛深处，轻声道：

“好了，此处无人，姑娘有话不妨直说。”

海棠举目四顾，发现偌大园中的确只剩二人，四面繁花萦绕，深幽静谧，清风拂过，唯有落花之声，终于放下心来。她看向狇清，只见狇清眼神关切诚恳，一时间反倒不知如何开口。

眼见海棠支支吾吾，狇清爽朗一笑，道：

“想姑娘昔日在石溪镇痛斥南教巫师，方才一言点醒狇清，是何等豪迈气概，为何此刻反倒扭捏拘束？”

“让世子见笑，我知世子高义，心怀国家，方才斗胆直言。可眼下之事，即可为公，亦算私事，照理不应劳烦世子。可为朋友之义，海棠……”

狇清抬手打断海棠，笑道：

“请问姑娘，可当狇清是朋友？”

“这……”

“所谓公事私情之分，真有那么重要吗？姑娘在石溪镇仗义救人，难道是出于私情吗？姑娘本可作局外之人，但为了心中侠义，一再出手相助，此等气概，远胜世间无数男儿，狇清佩服，欲结金兰之交。只要姑娘赏面，你的朋友就是狇清的朋友，但凡力所能及之事，狇清绝不推辞。”

眼见狇清一片热诚，海棠终于不再顾忌，将飘絮、云萝被花白凤掳走一事尽皆告知。