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赴东宫（第3页）

“沈惊鸿，本宫知道你的出身。”他的声音变得柔和，像在叙述一个众所周知的故事，“你父亲沈铮战死于雁门关。你十五岁从军，从士卒做起，一刀一枪拼到今日的位置。二十岁挂帅，二十二岁雁门关一战斩下北狄可汗之子，二十五岁封镇北将军。你不容易。”

他顿了顿。

“但朝堂不是边关。在这里，光有军功是不够的。你需要有人扶持，需要一个靠山。本宫可以成为你的靠山。”

沈惊鸿依然沉默。他的目光落在地砖的纹路上——那是番莲纹，缠枝绕叶，繁复精巧。和林怀瑾别院池边的地砖很像，但更华丽，也更冰冷。

太子等了片刻，又道：“你与怀瑾交好，本宫很欣慰。怀瑾是本宫最信任的人之一。你若愿意，本宫可以让你与他共事。”

这句话像一根针，轻轻刺进了沈惊鸿心里。

共事。

太子是在告诉他，他能不能和林怀瑾继续往来，取决于他的选择。

“殿下。”沈惊鸿终于开口，抬起头，目光平静，“臣是武将，不懂朝堂上的事。臣只知道，替陛下守好边关，是臣的本分。”

太子的眼神微微一沉。那古井般空洞的眼睛里，忽然泛起了一丝涟漪——是意外，是不悦，还是别的什么？

“你的意思是，拒绝本宫？”

“臣不敢。”沈惊鸿的声音依然平静，“臣只是想说，臣的职责在边关，不在朝堂。殿下的厚爱，臣心领了。但边军是陛下的边军，不是任何人的私军。臣是陛下的将军，不是任何人的私将。”

花厅里的空气仿佛凝固了。

太子盯着沈惊鸿看了许久。烛火在他眼中跳动，明明灭灭。窗外秋虫的鸣叫忽然停了，天地间只剩下两人呼吸的声音。

然后，他笑了。

“好，好。”他拍了拍沈惊鸿的肩膀，力道不轻不重，“沈将军果然是忠君之士。本宫明白了。你起来吧。”

沈惊鸿起身。太子的手还搭在他肩上，五指微微收紧了一下，然后松开。

“本宫不勉强你。但你记住——”他的声音恢复了温和，像什么都没发生过，“本宫的门，随时为你敞开。”

沈惊鸿告退后，走出花厅。

夜风拂面，带着深秋的凉意。太子府的回廊很长，廊下的灯笼将他的影子拉得忽长忽短。他走得不快，步伐沉稳，像在军中巡视营房。但他的手指在袖中握得很紧，指甲嵌入掌心。

走出太子府大门时，他看到了林怀瑾。

林怀瑾站在门外的一株槐树下。槐树的叶子已经落了大半，剩下的在夜风中簌簌发抖。月光透过稀疏的枝叶，落在他身上，斑斑驳驳。绯色官服在月光下变成了暗红色，像凝固的血。

他显然是在等他。

“将军。”林怀瑾的声音很轻，“殿下和你说了什么？”

沈惊鸿看着他。月光下，林怀瑾的眉眼依然清隽，但沈惊鸿第一次在他眼中看到了一丝不安。那不是朝堂上运筹帷幄的翰林学士，不是在别院月夜里温柔如水的林怀瑾，而是一个害怕失去什么重要东西的普通人。

“他要我为他效力。”沈惊鸿道。

林怀瑾的手指微微收紧：“你怎么说？”

“我拒绝了。”

林怀瑾的肩膀几不可查地松了一下。那松动的幅度极小，但沈惊鸿看到了。像一张绷得太紧的弓，忽然卸去了弦。

但随即，他的眉头又皱了起来。那不安非但没有消失，反而变成了另一种更深的忧虑。

“将军，你不该拒绝得这么直接。”他压低声音，目光扫了一眼四周，“殿下他……”他没有说完。

“怀瑾。”沈惊鸿打断他，“我只问你一句话。”

林怀瑾看着他。月光在他眼中碎成了千万片银箔，每一片都映着沈惊鸿的脸。

“你接近我，从一开始就是殿下的安排。对吗？”

林怀瑾的瞳孔微微一缩。

那一缩的幅度，比刚才肩膀的松动更小。但沈惊鸿看到了。他看敌军的阵型变化，看箭矢的来向，看刀锋的轨迹——他习惯了观察细微之处。而此刻，林怀瑾瞳孔的那一缩，比任何一次敌军的异动都更让他心冷。

“将军，我……”

“是不是？”