“这是‘海’。”她说,“我刚学的。”
“写错了。”沈清辞拿过一根树枝,在沙地上写了个端正的“海”,“三点水要这么写。”
阿鲤凑过来,跟着学,写了三个,还是写成“悔”。她噘了噘嘴:“不好写。”
“慢慢学。”
阿鲤忽然抬头看她,眼睛亮得像海边的星子:“姐姐,你是好人吗?”
沈清辞愣了一下。
她这辈子杀过人、下过毒、算计过的人能排半条街,从来没人这么直愣愣问过她“你是好人吗”。她想了想,说:“不是。”
“哦。”阿鲤点点头,一点都不意外,“我爹也说他不是好人。他说好人在海上活不长。”
她把手里那把狗尾巴草放在院墙根——是给马带的。然后拍拍裤子上的泥,站起来:“我得回去了,我娘该喊我吃饭了。”
“等等。”沈清辞叫住她,从怀里摸出一小块碎银,苏妙音给的盘缠,“拿着,谢谢你给马喂草。”
阿鲤看了看银子,没接,把头摇得像拨浪鼓:“不用钱。村里喂马不收钱。”
她顿了顿,又压低声音,像说什么秘密:“你们要是在这儿住,晚上别往后山去。”
“为什么?”
“后山有脚步声。”阿鲤一脸神秘,“半夜有东西走路,咚——咚——咚——的,慢得很。村里人说是鬼。我偷偷去看过一次,没看见人,但听见了。”
她说完,冲他们挥了挥手,光着脚就往山下跑。跑得飞快,像只被人追的小野兔子,踩着草叶沙沙响,转眼就没影了。
院子里剩下三个人,谁都没说话。
“她梦见了我。”萧烬先开口,声音很低。
“不一定是你。”沈清辞说,“旧居的金液气息在这儿渗了上千年,附近出生的小孩,有几个天生对金线有感应。她梦见的,可能是你血脉里萧家先祖的影子。”
“萧无衍?”
“可能是。也可能是萧家历代守桥人的残识。”
萧烬没再说什么。他走到院子里,用脚尖把阿鲤画的那个独臂小人轻轻抹平了。不是生气,是不想让后来上山的人看见。
“先收拾吧,能住。”谢长晏已经在绕着土屋转了,“屋顶补一补能遮雨,灶台……先不用,在院子里生火。井里有水,干净的。”
“住到什么时候?”萧烬问。
“住到把这里翻遍。”沈清辞说,“清玄的帛书说‘答案在旧居’。石画只有五幅,剩下的答案在梁上、墙里、地下,总要找出来。”
“行。”萧烬点头,“我下山买点米菜。”
他挎着刀下山去了。沈清辞和谢长晏留下来收拾屋子。床塌了没法睡,就把院子里的石板扫干净,铺些干草和包袱里的薄被,将就能睡。谢长晏去后山捡干柴,沈清辞把石室里的夜明珠拿了两颗上来,用布包了一层滤去光华,摆在窗台上,比火折子亮些。
收拾到一半,锅先出了问题。萧烬从村里借的铁锅,锅底有个小沙眼,往地上一放,滴滴答答漏水。沈清辞找了块黏土,往沙眼上一糊,搁在火上烤干,才算能用。
生火也生了两回。第一回柴太湿,烟直往屋里灌,熏得两个人都跑出来,蹲在门槛上咳嗽。第二回才稳住,火苗舔着锅底,总算有了点做饭的样子。
沈清辞煮的粥。
她不会煮。在合欢宗是圣女,有人伺候;逃亡路上都是谢长晏煮,虽然煮得也不怎么样。她往锅里放米放水,全凭感觉,煮了半个时辰,掀开锅盖一看:底下糊了一层黑的,上面的米还半夹生,中间稀得像米汤。
谢长晏拿勺子搅了搅,看了看锅底那层糊壳,没说话,先盛了一碗。他喝了一口。
“怎么样?”沈清辞问。
“……能喝。”他说。
沈清辞自己盛了一碗,喝一口,糊味直冲脑门,米芯还是硬的。她皱着眉咽了。