他们从听竹轩后窗翻出去,沿竹林小径往后山走。金线在她心口跳得比平时快,方向明确——就是石亭。
腕上的锁灵索,是三天前就断了的——苏妙音借着送药,把一小瓶蚀符水掺进擦手的药汤里,泡了三个晚上,索上的符咒早成了死纹。方才翻窗的时候轻轻一挣,那圈黑索便无声无息地落在了窗台上。
“它急了。”沈清辞说。
“嗯。”谢长晏走在她左边,木棍攥在手里,耳朵一直支着听四周动静,“它等了很久了。”
月色很好,山路发白。两个人走得快,脚步压得轻。金线在前面领路,每到岔口就往左或往右拽一下,很准,像一只手在扯她的衣角。
这条路他们走过。金线上一次指方向的时候,他们半夜来过石亭,点了那盏灯。但那次灯点完就没下文了,翻遍石亭也没找到什么。
这次不一样。
金线没有停在石亭。
石亭还在那儿,石柱上的旧符纹在月光下发着淡淡的光。金线把他们引到石亭,然后——它没有停,继续往石亭后面扯,扯得很用力,像要把她整个人拽过去。
石亭后面是一片乱石堆,杂草长了半人高,看着根本不像有路。
“后面。”沈清辞指了指。
谢长晏走过去,用木棍拨开杂草。乱石堆后面藏着一道很窄的缝隙,被藤蔓遮着,不仔细看根本发现不了。缝隙窄得只能侧身过去,里头黑黢黢的,不知道通到哪儿。
金线在她心口剧烈地跳。它要进。
沈清辞侧身钻了进去。石壁蹭着她的肩膀,凉的。谢长晏跟在后面,木棍横着卡了一下才进来。
缝隙很短,走了十几步就豁然开朗。里面是一个很小的石洞,说“室”都大了,就是一块天然的洞,四壁粗糙,地上一层薄灰。
金线在她心口沉了下去。往地面的方向沉,沉得很用力,像要把她整个人往地上按。
沈清辞蹲下来,手掌贴在地面上。
地面是平的。不是天然的平,是有人打磨过的平。她的手指摸到一道缝——很细,像石板接缝。她沿着缝摸,摸出一个方形的轮廓。
“这里有东西。”
谢长晏蹲下来,用木棍尖端沿那道缝撬。石板松了,他伸手搬开。
下面是一个浅坑。坑里放着一个东西,巴掌大的青铜盒,锈得发绿。盒盖上刻着金线纹,和令牌上的一模一样。
沈清辞把盒子拿出来。没锁。她掀开盖子的时候手很稳,心跳不稳。
里面是一卷帛书,和一块玉佩。
帛书已经很旧了。绢丝发黄发脆,她展开的时候小心翼翼,怕指甲把它碰碎。上面的字很小,墨色淡了大半,但还能认。
谢长晏举起火折子。火光跳动,照亮帛书上的字。
第一行是:“吾名清玄,天玄宗弟子。这是我留给后来人的话。”
沈清辞的手指顿了一下。
清玄。玄霄提过的那个名字。六十年前,他的师弟。
她往下读。
“我写这些的时候,不知道还有没有人能看到。也许这盒子会在这里埋到地老天荒,也许明天就被玄霄发现挖走。但我还是要写。因为这件事,总得有人知道。
我和她认识那年,我二十,她十九。她是合欢宗弟子,我是天玄宗弟子。我们不该认识的,可我们认识了。那些年的事,我在一本册子里写过,留在了旧关道的石室里,你们若见过它,便知道我没有说谎。这里只补一件册子上没有的小事。
在后山。她追一只兔子,我在练剑。兔子撞在我剑上,她跑过来要我赔。我给她赔了一只兔子,她请我喝了一壶酒。
第三年,两宗要联姻,选的是她和我。我们隐约知道那个契不对劲,可我们没有别的选择。
契成头一年还相安无事。第二年,她开始做噩梦。她梦到很多人在她耳边哭,很多手从地底伸出来抓她。金线会在她梦里发烫,传过来的不是她的情绪,是别人的恐惧,很深、很旧、很多人的恐惧。
她吓坏了。我去查禁典,才发现这个契的真相。