“顾长歌是谁?”她忽然开口。
谢长晏的手猛地僵住,金针在穴位上轻轻颤了一下。
“你烧糊涂的时候,一直在喊她的名字。”沈清辞的声音放轻了些,“是你师姐,对不对?”
“嗯。”他喉结动了动。
“她怎么走的?”
谢长晏沉默了很久。久到沈清辞以为他不会说了,他才慢慢开口,声音平得像在说别人的故事。
“三年前,我刚结金丹。她带我出任务,去查正魔边境的空间裂缝。中了埋伏,三个化神期魔修堵在谷口。我们打不过,她让我走,我不走。她一掌把我拍飞出去,自己持剑挡在谷口。”
他停了停,指尖微微蜷起。
“我跑回去搬救兵。等带着人赶回来的时候,谷里全是血。她连完整的尸骨都没留下。”
金线在沈清辞心口猛地一收,像被一只看不见的手攥住,不是皮肉疼,是从骨头缝里钻出来的酸。她能清清楚楚摸到他压了三年的情绪,不是嚎啕大哭的痛,是沉在心底的空,像一间漏风的空屋子,风刮了三年,墙上全是划痕,没人看见。
“后来,玄霄把她剩下的遗骸炼成了傀儡。”他的声音没什么起伏,“就是顾长惜。”
沈清辞想起当年去天玄宗赴会,远远见过那傀儡一面。一张和顾长歌一模一样的脸,眼睛是空的,像两个挖透的洞,连光都落不进去。当时只觉得后背发毛,现在只觉得胃里发紧,恶心得慌。
“你不恨他?”
“恨。”他说,“但我打不过他。”
他说这句话的时候,没有半点认输的丧气,只是在陈述一个板上钉钉的事实。
沈清辞看着他,指尖轻轻抖了一下。她懂这种感觉,八岁那年,她亲眼看着合欢宗的长老把她师父推下蛇窟,手里攥着一把碎刀片,却连上前一步的资格都没有。那种无力感,像蛇一样缠在骨头里,很多年都甩不掉。
金线忽然在她心口鼓胀起来,暖暖的,烫得人发慌。它在替他生气——替那个死在谷里的、连尸骨都没保住的人生气。
“以后打得过。”沈清辞看着他的眼睛,说得很轻,却没有半点犹豫,“我帮你。”
没有豪言壮语,没有山盟海誓,就像在说“我帮你递一下水”一样自然。
谢长晏看着她,眼里忽然亮了一点光。不是寒霄的冷光,是别的,很软,很暖。他没说谢谢,只是慢慢翻过手,指尖带着薄茧,轻轻覆在她手背上。他的手还在抖,却握得很稳,像怕一松手,眼前这个人就跟着潮水一起退走了。
金线在两个人之间安安静静伏着,吃饱喝足似的,蜷成一团,打着盹。
那天后半夜,萧烬才回来,身上沾了一身鱼腥味。他说王老伯同意出海,等两天风小了就走——现在海上的浪能把船拍碎,硬闯就是找死。
接下来两天,三个人在渔村歇着。
村里人还是不怎么理他们,却也不再拿防贼的眼神盯着。萧烬帮人补渔网、劈柴,换回来半筐鱼和一袋糙米。沈清辞每天给谢长晏扎金针,两天下来,他手抖的毛病消了大半,能稳稳握住寒霄了,只是出剑的速度还回不到巅峰。
谢长晏不练剑的时候,就坐在门口的石头上看海。他从小在天玄宗的云山里长大,见了十几年的山,海是头一回见。他看得很专注,眉头微微皱着,像在琢磨一套新的剑招。
“看什么呢?”沈清辞端着熬好的药走过去。
“看水。”他说,“江的水只往一个方向流,海的水是四面八方的。没有固定的去处,也没有能困住它的岸。”
沈清辞没太懂,却没再追问。
第二天傍晚,出事了。
沈清辞拎着木桶去海边打水,刚踩上沙滩,就看见潮水往岸上冲,卷着碎木板。木板上全是新的血,还没被海水泡淡,一块接一块,顺着浪往脚边飘。