“应该还没完全启动。”萧烬说,“但已经在转了。再晚去,就来不及了。”
三个人站在雪地里,风卷着碎雪往领子里钻,没人先开口。
沈清辞先打破沉默:“先去渔村。歇一天,弄条船,过海去魔界。”
萧烬摸了摸胸口,那个磨得起毛的小布包还在,隔着粗布都能摸到里面那片碎掉的长命锁,硌得他心口发疼。
“我女儿。”他声音很低,像在跟自己说,“她等不了。”
三个人踩着雪继续往南走。
金线在沈清辞心口轻轻动,像条刚睡醒的小蛇,顺着风往西边探。那些从归阵飘出来的同源气息,像细碎的星子,被它一口一口吞进去。之前它是软的,温的,像根活过来的棉线;现在慢慢变沉、变实,连跳的节奏都越来越稳——不再是跟着两个人的心跳乱撞,它自己长出了心跳。
沈清辞能清楚地感觉到,它和自己的血管贴得越来越紧,像要长在一起。谢长晏走在她旁边,指尖无意识地蹭着袖口——他也在感受金线的变化。两个人没说话,却都知道同一件事:
他们已经没有回头路了。
傍晚的时候,海撞进眼里。
渔村比想象中更破。十几间土屋歪歪扭扭贴在海岸边,墙皮掉得露出里面的黄泥,一条半塌的码头斜斜插进海里,几条破船倒扣在沙滩上,船底长满了绿苔。渔网挂在竹竿上,风一吹就哗啦哗啦响,像谁在翻一本烂掉的旧书。空气里全是咸腥味,混着点晒干的鱼渣味,闻着不习惯,却比一路闻过来的血腥味踏实多了。
村里人见了生人,手都往腰上的渔刀挪,眼神直勾勾地盯着他们,像在防抢鱼的。萧烬没带刀,空着手走过去,蹲在补网的老头旁边,帮他扯了半天乱成一团的网线。老头的手全是裂口,看了他一眼,又看了看他空荡荡的左臂,没说话,指了指村尾那间漏了半片瓦的空屋,摇了摇头,嘴动了动,吐出两句方言。
“他说什么?”沈清辞凑过来。
“说屋子能住。”萧烬拍了拍手上的网绳毛,“但最近海里闹邪性,瘴气从魔界飘过来,鱼成片成片死,让我们别出海。”
“不出海怎么去魔界?”
“他说村头有个姓王的老船工,年轻时候跑过魔界的暗航线,命硬,敢闯瘴气区。”萧烬顿了顿,笑了一下,“就是要的银子多。”
沈清辞摸了摸怀里,空空的。合欢宗的银票在正道就是催命符,根本花不出去。谢长晏更穷,天玄宗弟子的月例银子攒了好几年,全给山下孤山的孤儿买米了,身上连半枚铜板都摸不出来。
“我有。”萧烬从怀里摸出那个皱巴巴的布包,打开,几块碎银子磨得发亮,还有一张边角卷了边的银票,“当年在边境打仗攒的,够买半船鱼,也够买一条命。”
空屋比荒城的破庙强太多。屋顶不漏雨,墙角有个裂了缝的灶台,木板床上铺着半层干草,门闩还能用。萧烬揣着银子去找王老伯谈船,屋里就剩沈清辞和谢长晏两个人。
谢长晏坐在床沿,低头看自己的手。心剑那一下之后,他的手指一直在抖,不是虚,是经脉被剑意震出了细裂口,灵力一冲就发颤。他试着慢慢握拳,指尖还是不听使唤,剑都握不稳。
“别硬撑。”沈清辞伸手按住他的手腕,“你经脉裂了细口子,再动就不是手抖的事了。”
“我知道。”他抬眼,眼神很稳。
“知道还瞎动?”
“得尽快好。”他说,“后面还有仗要打。”
沈清辞没接话,把他的手翻过来,掌心朝上。虎口那道新裂的疤还在,血痂刚结,下面是一层磨了十几年的厚茧。她从怀里摸出布包,抽出几根细金针,找准手腕和手肘的穴位,慢慢扎进去。金针捻动的时候,他的手背青筋跳了一下,没躲。
“疼吗?”
“不疼。”
“你永远都说不疼。”
“因为确实不疼。”
沈清辞抬眼瞪他,撞进他眼睛里。他的眼很黑,很静,像山涧里积了十几年的深潭,连点波纹都没有。他不是逞强,是早就习惯了疼,练剑的时候剑刃割手,下山除魔的时候被魔修的爪子穿肩,师姐死的那天在雪地里跑了三天三夜,冻掉了半片脚趾头,他也没喊过一声疼。疼对他来说,早成了家常便饭。