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太子眼底闪过兴奋之色：“这是自然。”

他若乖乖回京，便是自投罗网。

若敢反抗，正好给他扣个谋逆罪名，一并给他那好父皇陪葬。

太子踱步至窗前，透过琉璃窗望向远处宫墙。

两日前千叟宴上，耆老当场殒命，父皇看他的眼神满是嫌恶与痛恨，仿佛在看什么污秽之物。

如今回想起来，却只觉满心快意。

禁足又如何？

九五之尊又如何？

如今执掌大权，不日登临帝位的是他赵承昱，而他的好父皇只能躺在榻上苟延残喘。

念及此处，太子再也压不住心底狂喜，低低笑出声来-

翌日，朝廷张贴皇榜，遍寻天下名医，诊治景泰帝。

皇榜贴满顺天各门与街市要道，榜文言辞恳切，悬赏丰厚，引来无数百姓围观。

消息传开，朝野市井皆知景泰帝突发卒中，昏迷不醒，祸首乃是文渊伯与内侍总管。

“当初他推行新法，我还当他是难得的清官能臣，如今看来，竟是看走了眼。”

“此人骨子里便是佞臣，绝非什么清官。这些年步步高升，靠的便是溜须拍马，阿谀奉承。”

“陛下待他恩重如山，数年之内连连提拔，赐封爵位，还有什么不满足的？”

“依我看，他怕是元贼派来的细作，潜伏多年，伺机谋害陛下。”

“若是元贼细作，绝不会造出水泥、琉璃，以及诸多利国利民的法子。元贼巴不得大庆积弱，怎会帮咱们修路筑堤？”

“舍不得孩子套不着狼，先设法博取陛下信任，再伺机下手，这个道理三岁孩童都懂。”

“此等奸贼，诛九族都难解心头之恨！”

百姓群情激愤，高声唾骂，好似亲眼瞧见梅鹤时加害景泰帝一般。

亦有人忍不住说句公道话：“平心而论，他确实让大庆富庶不少。水泥路走起来平坦，琉璃窗明亮透光，紫荆关一战更是打得元贼俯首称臣”

此言一出，周遭霎时一静。

众人意欲反驳，却又无从说起。

良久，有人叹道：“功是功，罪是罪，功不能抵过。”

“可那般功绩，任谁也无法全然抹杀。”

五日后，梅鹤时连同族人被押赴刑场。

刑场设在菜市口，监斩官高坐台上，刽子手手持鬼头刀，一字排开。

梅鹤时身着囚衣，双手反缚，梅家十口人跪在他身后。

周遭百姓指指点点，唾骂声不绝。

“那便是梅鹤时？瞧着倒是一表人才，可惜心肠歹毒。”

“当初我还夸他是好官，当真瞎了眼！”

“他害得陛下昏迷不醒，太医都束手无策，这般罪行，千刀万剐都不为过！”

午时一至，监斩官抽出火签，挥手掷落。

签令在空中划出一道弧线，落于台面，清脆一声响。

“行刑！”

刽子手手起刀落，寒光闪过，人头滚滚落地。

百姓高声欢呼，声浪如潮水般席卷长街。

“杀得好！”

“奸贼乱臣，死有余辜！”