梅鹤时向后倚靠,轻抵额角:“无能之辈。”
所幸计划临近收尾,钱氏倾覆在即,而他身为此事的推手,十皇子必然会有所动作。
他只需静待大局落定,便可达成最终目的
钱大老爷回府后,即刻遣人传唤长子。
不多时,钱鼎步入书房。
尚未躬身行礼,一道黑影迎面砸来。
“砰——”
青瓷茶壶砸在他额角,滚烫茶水混着尖利碎瓷四散飞溅。
钱鼎失声痛呼,踉跄着后退数步,温热鲜血顺着指缝渗出,糊住大半张脸。
钱大老爷胸膛剧烈起伏,厉声怒斥:“你当初信誓旦旦告知我,地方痕迹尽数清理,梅鹤时查不出半分端倪。如今镇江府一众官吏被捕入狱,你又该作何解释?”
钱鼎顶着满面血污,视线模糊不清,强忍钻心剧痛跪倒在地:“儿子确实再三叮嘱,所有账册皆已替换销毁,人证物证悉数打点封口,实在不知为何会败露”
“实在不知?”
钱大老爷怒极反笑,抄起镇纸便要砸下,手臂抬至半空,却又强行顿住。
他深吸一口气,压下翻涌的怒火,将镇纸掼在案上,发出沉闷一声响。
“我再三告诫于你,梅鹤时心思缜密,智计深沉,万万不可轻敌,你偏要一意孤行,自以为做得天衣无缝。”
“如今镇江府官员被捕入狱,一旦有人熬不住严刑拷打,供出钱氏,不止你我,连十殿下都要受牵连!”
钱鼎瘫软在地,嘴唇张合,却半句辩解的话也说不出。
更让钱大老爷脊背发凉的是,他派出百余名死士,六夜轮番截杀,竟未能伤及梅鹤时分毫,反倒让对方风光回了京。
先前宫道偶遇,梅鹤时神色从容,谈笑自若,无半分劫后余生的惊惶,全程游刃有余地与他虚与周旋。
钱大老爷闭了闭眼,脊背沁出层层冷汗。
终究是他太过轻敌。
恰在此时,急促叩门声响起。
亲信推门入内:“老爷,刑部那边抓到刘承业了。”
“嗡”一声巨响在脑海炸开,钱大老爷身形一晃,踉跄后退两步,膝骨重重撞上椅沿,整个人跌坐进交椅中。
“父亲!”钱鼎惊声呼喊。
钱大老爷置若罔闻,双目失神望着虚空,嗓音沙哑,满是颓然:“完了一切都完了”
他霍然起身,一巴掌甩在钱鼎脸上:“这便是你所说的处理干净?”
钱鼎伏在地面,浑身抖如筛糠:“父、父亲”
钱大老爷满心失望,不愿再多看这不争气的长子一眼:“滚出去!”
钱鼎如蒙大赦,捂着流血的额头,踉跄退出书房。
待书房重归寂静,钱大老爷稳了稳心神,唤来小厮:“去请二公子过来。”
片刻后,一名清瘦青年推门而入。
那青年不过二十出头,相貌周正,一双眼却格外暗沉,毫无少年人的鲜活意气,周身萦绕着化不开的阴沉气息。
钱茂躬身行礼:“父亲。”
钱大老爷素来不喜他这次子。
此子太过聪慧,心性又过于阴冷,每每瞧见他,总会让自己想起那个早逝的正妻。
当年他迎娶其母为正室,给足了世间女子的体面,甚至为此委屈表妹做妾,让表妹所出的长子沦为庶子。
可太医最终却定论,其母郁结而终。
钱大老爷对此嗤之以鼻。
他已给予她极致尊荣,还有何贪心不足,以致郁郁而终?