周遭宾客低低笑起来。
太子定定看了梅鹤时片刻,眼眸微一眯,眸底温和淡去几分。
陆启明见状,唤来一旁小厮:“扶梅公子去客房歇息片刻,待迎亲返程,再让人去通传。”
梅鹤时任由小厮架着胳膊,向太子、陆启明、叶立轩一一作别,迈着虚浮步伐走出偏厅。
陆启明不着痕迹拭去额角冷汗,行至太子身侧:“外祖父一早便说殿下会亲临喜宴,特意为您留了主位,殿下这边请。”
太子面上一派温煦,全然瞧不出半分喜怒,只微微颔首,迈步落座主位
踏出正堂,微凉晚风扑面而来,吹散席间暖意。
穿过雕花月洞门,身后的笑语喧哗渐渐淡成虚影,四下只余夜风拂过花木的簌簌轻响。
起初梅鹤时还勉强维持着虚软步态,拐过两条游廊,便卸去所有力气,身子一歪,软软靠在小厮肩头。
“梅公子?”
“梅公子您怎么了?”
小厮低声唤了两句,指尖落在梅鹤时腕间几处穴位,用力按压。
身侧之人双目轻阖,浑身绵软,全无半分回应,俨然彻底失去了意识。
小厮彻底放下心,架着梅鹤时穿过一片小花园,来到一方池塘边。
这池塘不大,池水却极深,四周假山环抱,仅有几丛矮竹遮蔽身影,清冷月光铺在水面,漾开一片银白寒辉。
池边修着青石台阶,最下一级半浸在水中,覆着一层湿滑青苔。
小厮将梅鹤时扶到石阶边,让他仰面躺下,又从灌木丛后摸出一只酒壶,将壶中残酒尽数淋在梅鹤时的衣襟、袖口上,伪造出醉酒失足的假象。
布置妥当,他环顾四周,确认四下无人,双手按住梅鹤时肩头,猛地发力往前一推。
千钧一发之际,他的手腕被一只铁钳般的手扣住。
小厮来不及惊呼,一记利落手刀劈在他颈侧。
他眼前一黑,便失去了意识。
方才还绵软无知觉的梅鹤时翻身坐起,动作干脆利落,眼底一片清明锐利,哪有半分昏沉醉态。
他攥住小厮后领,借着石阶高低抬脚,将人踹入池塘。
“扑通——”
水花翻涌,池水溅湿岸边青石。
体型壮硕的小厮直直沉入池底,涟漪荡开几圈,转瞬归于死寂。
梅鹤时拂去衣上尘土,摸向宽袖内侧的暗袋。
用油布缝制的暗袋洇开一小片深褐水渍,指尖触碰,尚且微湿。
早年乡试,梅鹤时曾遭人在饭菜中下苦杏仁毒。
为自保,他翻遍图书馆中的医书,自学了粗浅药理。
先前饮下第三盏茶时,舌尖尝到一丝细微麻意,恰好与书中记载的迷魂致晕药材特征一般无二。
说来还要多亏叶立轩。
他担心梅鹤时作为唯一的傧相,被陆家人刁难灌酒,特意让绣娘在袖中缝制了隐秘暗袋。
先前梅鹤时看似将药茶一饮而尽,实则借着宽袖遮挡,尽数吐入袖中暗袋。
婚宴灯火昏暗,旁人根本瞧不出破绽。
梅鹤时倒出袖中留存的药茶,抬眼望向灯火璀璨的正堂方向。
这般卑劣手段,煊赫百年的陆氏也不过如此
梅鹤时稍整衣襟,沿小径离开池塘,绕回主路。
走出十数步,迎面撞见一名端着果盘的小厮,他神色自若问道:“方才饮酒过量,头有些晕,敢问客房在何处?”