舒文小说网

8085（第19页）

他想说师父盛赞他文章上乘，同场贡士无人能及，这份策论放到朝中亦是顶尖水准。

可千言万语堵在喉头，半个字也不敢吐露。

陆首辅瞧着他隐忍的模样，缓缓阖上双眼：“回去静心思索，看清自己究竟差在何处，为何只落得第二。”

陆启明喉头微动：“是。”

说罢躬身行礼，退出正堂。

跨出门槛那刻，身后低沉苍老的嗓音传来：“去办吧。”

陆启明脚下微顿，却未曾回首。

他本不愿行这般阴私卑劣的手段，奈何梅鹤时连中五元，锋芒太盛，挡了他的青云路，亦挡了整个陆氏第三代的出路。

生在陆氏，他别无选择。

陆启明闭上眼，压下心底微弱的愧疚，抬步走向东院。

身后廊下铜铃轻响，转瞬被无边夜色吞没-

殿试尘埃落定，入仕近在眼前，梅鹤时一夜安眠，晨起时窗外鸟雀啾鸣，闹得满院鲜活。

简单用过朝食，乘车登门叶府。

梅鹤时掀帘下车，便见刘叔抱着一匹大红绸子，匆匆从门内奔出。

他身后跟着两名小厮，一个扛着贴着烫金喜字的红木箱笼，一个端着盛满干果蜜饯的描金托盘，一行人步履匆匆，忙得脚不沾地。

刘叔一见梅鹤时，忙将红绸塞给小厮，上前拱手陪笑：“梅公子安好，夫人连日筹备婚事，忙得脚不沾地，实在抽不开身招待您。若是您不嫌弃，奴才领您去暖阁见二公子可好？”

梅鹤时颔首：“有劳刘叔。”

他跟着刘叔绕过前院正堂，穿过侧门，拐入后院。

沿途廊下，簇新的红漆嫁妆箱笼层层堆叠，檐边悬着尚未干透的大红婚幔，风一吹便轻轻晃荡。

几名丫鬟蹲在青石板石阶上裁剪囍字，细碎的红纸絮散落一地。

暖阁房门半掩，梅鹤时抬手轻叩两下，里面传来叶立轩略带沙哑的嗓音：“进来。”

虽是暮春，阁内炭火却烧得极旺，融融暖意扑面而来，将整间屋子烘得温热。

叶立轩倚坐在窗下矮榻，膝头盖着一床薄绒毯，正低头翻读书卷。

自二月一别，二人已有两月未曾相见。

叶立轩身形依旧清瘦单薄，暮春时节，旁人早已换下厚袄，唯独他仍裹着厚实夹袄。

面色亦泛着一层病态的苍白，眼底不见婚期将近的喜色。

“惟英来了。”叶立轩放下手中书卷，朝他招手，“快坐。”

梅鹤时于榻边小杌落座。

叶立轩轻拍他肩头，眉眼带笑：“恭喜惟英夺得会元。那日放榜，我本欲亲自去礼部看榜，奈何身子不争气，勉强起身便头晕目眩，硬生生挨到午后，才能在院中稍作走动。”

梅鹤时微微摇头：“叶兄安心调养身子，便是我最大的宽慰。”

“话不能这么说。五元及第，大庆朝数十年才出一例。我本想亲眼瞧一瞧百姓围着春榜欢呼的盛况，好生为你庆贺一番，奈何”

叶立轩端起手边温着的汤药抿了一口，眉心微蹙，又悄然舒展。

“不过无妨，只盼你殿试再摘状元，凑成六元及第，那才是千古难逢的盛事。”

“届时，我这做兄长的必定为你摆酒庆祝。”

梅鹤时将一碟蜜饯推至他手边：“榜尚未出，结局犹未可知。”

叶立轩神色一敛，肃色道：“惟英不必过分自谦。你已连中五元，只要殿试策论平稳得当，陛下没道理不赐你第六元。”

“况且大庆开国至今，从未有人达成六元佳话。你若成事，便是圣上不拘门第、慧眼拔擢寒门才子最好的佐证。于陛下而言，乃是一桩绝佳的朝堂美谈。”

梅鹤时迟疑一瞬：“叶兄可知，陆家子弟此番亦跻身殿试之列？世家把持一甲多年，不会轻易将状元之位拱手让人。”

叶立轩心知其中利害，捻起一颗蜜饯递与他：“惟英放宽心神，往年寒门拔得头筹的人不在少数。”