厨娘掂了掂银子,快步上楼推门入内。
一见房中女子,顿时泛起嘀咕。
这姑娘一双澄澈杏眼,眉心一点胭红,宛若莲台上的小仙童,偏一身伤痕,令人不忍细看。
这般模样气质,倒像是遭歹人掳掠的世家千金。
厨娘转念想起方才那位公子气度温文,前几日连知府大人都亲自登门拜访,绝非拐卖女子的歹人,便压下前去报官的念头。
半炷香后,梅鹤时重回客房。
女子已换好衣裙,安静坐在床沿,齐耳短发被厨娘用细绳简单束在耳后,露出一张白皙柔和的面庞。
梅鹤时隔着三步远站定:“你叫什么名字?”
女子沉寂许久,才缓缓吐出一字:“零。”
梅鹤时又问:“你从何处而来?为何会坠入海中?”
零沉默许久,只轻轻摇头。
梅鹤时不再追问,吩咐云澈送来汤药。
零端起药碗,仰头一饮而尽,仿佛不觉滚烫。
梅鹤时见她面不改色喝完热药,心底生出几分无奈,又夹杂一丝新奇。
来到大庆朝多年,他还是第一次遇见同自异世而来之人。
零喝完汤药,抬眼望向他。
梅鹤时示意床榻:“躺下静养。”
零依言躺好,拉过被褥盖至下颌,唯有一双眼不曾合上,一瞬不瞬凝着梅鹤时。
梅鹤时以拳抵唇轻咳一声:“你安心养伤,我先出去,有事再唤我。”
说罢退出客房,在隔壁另开一间房歇息。
用过夕食后,梅鹤时倚在榻上,双手枕于脑后,望着帐顶出神。
方才洗漱时,他再度回想那本末世话本,心中已有了大致推断。
零应当是从实验室中逃出的试验体,不知遭遇何种机缘,坠入海中,流落到这片大庆疆土。
梅鹤时并未打算将她留在身边。
他们虽同为漂泊异世之人,他却不愿趁她不通世事,无依无靠之时,强行将人拘在身侧。
只待她身上伤势痊愈,赠与充足银钱,寻一处小院安顿,便算尽了救人一场的本分
零身上伤口愈合速度异于常人,昨日尚且渗血破溃的创面,今日便已结上一层薄痂,细小划痕更是尽数愈合。
第三日梅鹤时前去探望,零正坐在床边,衣袖半挽,露出细瘦小臂,所有伤口皆已愈合,只留泛着浅粉的交错疤痕。
梅鹤时沉默片刻:“今日我带你出门走走,熟悉宁波城中街巷市井。”
零闻言起身,跟在他身后下楼。
历经洪涝与疫病的宁波城,早已恢复往日烟火生气。
街边商铺、摊位尽数开张营业,货郎挑着担子沿街叫卖,孩童追逐皮球奔跑嬉闹,清脆笑声回荡在青石板长巷之间。
零面上始终无太多起伏情绪,双眼不住扫视往来路人,眼底藏着一层浓重戒备。
可当她视线落在街边琳琅摊位上,又泄露出一丝孩童般纯粹的好奇。
走着走着,她下意识往梅鹤时身侧靠拢,伸手攥住他的衣袖。
梅鹤时眉峰微蹙,见布料被揉出深褶,不动声色抽回。
零抿唇,转而攥住他手腕,五指收紧不肯松开。
梅鹤时只得停下脚步,压低声音告诫:“男女授受不亲,我虽救了你性命,终究是男子。人心难测,你需时刻警醒提防,万万不可这般亲近陌生男子,以防他们心生歹念。”
他又忆起三日前那一幕,轻咳一声补充:“更不可在任何男子面前褪去衣衫,失了分寸礼法。”
零定定看他:“你也不行?”