舒文小说网

5055（第19页）

野参是他翻身唯一的指望，倘若没了此物，他拿什么赶赴京城？拿什么投靠皇子博取前程？

陈耀文咬紧牙关，强压心底慌乱，继续往更深处前行。

越往深处走，林木愈发浓密，天光被层层树冠遮蔽，昏暗而压抑。

他低头慢行，目光在每一片草丛间逡巡，忽然脚步一顿。

前方石壁下，一丛植株叶片酷似野参，叶缘生着细密锯齿，茎秆挺拔结实，瞧品相便是年份久远的老参。

陈耀文心头狂喜，扑过去跪倒在地，双手飞快刨开周遭泥土。

土质湿润松软，挖掘速度越来越快，指尖触及粗壮根茎的轮廓，陈耀文激动得浑身止不住发抖。

就在他埋头深挖，即将完整挖出野参之时，地面忽然剧烈震动起来。

短短数息，震颤愈发猛烈，周边灌木簌簌摇晃，石壁上碎石泥土亦不停滚落。

“吼——”

兽吼响起，陈耀文悚然抬首，一头野猪从灌木丛后窜出。

黑褐硬鬃根根倒竖，锋利獠牙泛着惨白冷光，粗重白气自鼻腔喷吐，四蹄刨动泥土，直奔闯入领地的陈耀文猛冲过来。

陈耀文失声惊叫，丢了手中土块，转身撒足狂奔。

可腿上旧伤未愈，铁链磨出的创面一碰地面便痛彻骨髓，尚未跑出几步，身形便踉跄失衡。

沉闷兽吼越来越近，他躲闪不及，尖锐獠牙直直撞上腰侧。

下一瞬，天地翻转。

陈耀文整个人腾空飞起，后背重重撞上树干。

“啊！”

剧痛自后心炸开，陈耀文放声惨嚎，意识如同沉入冰水，一点点模糊涣散，身子一软晕死过去-

这日书院散学，梅鹤时收拾好书袋，与朱衡并肩走出明道堂。

行至知善堂附近，迎面走来一人。

个头中等，面容敦厚，竟是县试之时，曾与陈耀文一同联名互保的李仁。

李仁瞧见梅鹤时，当即面露喜色，快步上前，拱手行礼：“梅贤弟，许久未见。”

梅鹤时拱手回礼：“李兄安好。”

李仁面上满是艳羡：“早就听闻贤弟连中三元，乃是淮安府难得一见的少年英才，先前一直无缘碰面，今日总算能当面道贺。”

梅鹤时谦逊道：“不过些许侥幸，不值一提。”

目光扫过李仁身侧的书袋，顺势问道：“看李兄这般装束，是入书院求学？”

李仁轻叹一声，语气藏着微不可察的郁色：“虽说禁考两年，不得应试，但诗书课业我一日也不敢荒废。”

“清河书院声名远扬，我有心精进学识，弥补自身不足，便前来参与入院考核，侥幸得以入选。”

梅鹤时了然，温言宽慰几句，随即同他作别，与朱衡赶往书斋。

今早与冯思源约好，一同研讨算学题，断不可迟到。

李仁立于原地，目送那道清瘦身影拐过月洞门，消失在花木后，不觉回想起二月那场县试。

当初若非梅鹤时将事情闹到无可转圜的地步，他不会被判停考两年。

七百多个日夜，说长不长，说短不短，却足以拉开天堑般的差距，改写一人原本光明可期的前程。

反观如今的梅鹤时，一路顺风顺水，连中三元，春风得意，风光无限。

两相对比，李仁心底淤积的厌恨又浓重几分

两日后，月考如期开考。

本场考题共二，四书一道、五经一道。

秀才班考题难度较从前童生班，明显拔高不少。

所幸梅鹤时近日常在图书馆中研习墨册，作起五经八股也算得心应手。