未过多时,一众童生班学子拖着疲惫的步伐,从书斋苦学归来。
途经梅鹤时寝舍,见灯火早已熄灭,心底皆是五味杂陈。
同样寒窗苦读,每日耗费同等光阴伏案研习,可人与人之间的天资禀赋却有着云泥之别。
有人苦思良久不得其解,有人稍加钻研便可融会贯通。
“为何上苍造物,偏要分出这般悬殊的天资差距?”
众人怅然叹息,落寞离去
一夜安眠,翌日天光破晓,清河书院月考正式拉开帷幕。
为磨炼学子应试心性,提早适应日后正式科考的严苛规制,每次月考皆照搬科考流程。
知善堂外,数位书童分立两侧,神情肃穆。
一众学子按名册次序列队,皆低眉顺目,无人敢肆意喧哗打闹。
点名声接连不断响起,队伍缓缓向前挪动。
“下一位,梅鹤时!”负责点名的教谕手持名册,扬声唱道。
梅鹤时从容出列,拱手应答:“学生在此。”
教谕抬眼打量片刻,对照名册上的画像与籍贯信息,确认无误后问道:“可清楚考场律令?”
“学生知晓,谨遵考场规制作答,绝不舞弊违规。”
两名杂役上前,对梅鹤时周身衣襟、袖口、发髻乃至鞋底逐一检查。
确认不曾夹带任何违禁物品,教谕抬手放行。
待辰时整,浑厚悠远的钟声响彻书院,月考正式开始。
考卷逐份分发到案前,梅鹤时垂眸看向卷面,沉下心神开始审题作答。
第一道为四书题,取自《孟子》第九篇——
“穷则独善其身,达则兼济天下。”
梅鹤时曾在图书馆中遇到过同类题型,只略作思索,便提笔落墨。
“立身处世之道,关乎本心”
三百余字一气呵成,逐句润色后置于一旁,着手作答第二道试帖诗题。
“空山松子落。”
以此为题,作一首五言六韵诗。
梅鹤时稍作沉吟,心中已有成算,提笔蘸墨,片刻写就一首《赋得空山松子落》。
第三道为算学题,梅鹤时顺着思路演算,转眼间便已写出大半步骤。
忽然,他笔下一顿,回看推演过程,惊觉中间一处数量关系判断失误,以致整条解题思路偏离正轨。
梅鹤时眉心微蹙,划去先前的演算流程。
果然,算学是他的薄弱项,还需勤加练习。
梅鹤时重新拆解题干,一步步严谨列式,反复核对每一处计算细节,总算寻得正确答案。
挥毫间,日头缓缓攀升,又逐渐向西偏移。
光影变幻,转眼便到了申时。
场内仍有大半学子还在反复斟酌字句,为破题抓耳挠腮,绞尽脑汁,梅鹤时却已将三道考题尽数作答完毕。
他将草纸的答案工整誊写至考卷上,反复核查两遍,确认无误后,起身递交考卷。
郑青云闻声抬首,望着梅鹤时远去的背影,眼底闪过一抹晦暗。
负责监考的教谕接过考卷,率先看向姓名栏,顿时了然。
据说县试五场考试中,这孩子皆是第一个交卷。
区区月考,自然难不倒他。