目录一共十六页,每样货底下要配一两句话。这活原先是陈君衡自己写的,写得四平八稳,比如给那台便携播放机写的是:“日本原装,音质清晰,体积小巧,便于携带。”
布林克利看了一眼,把笔抢过去,在旁边划了一道。
“这叫说明书,不叫卖货。”她说,“看的人凭什么买?就凭你‘音质清晰’四个字?他家收音机还音质清晰呢。”
“那你写。”
“我写就我写。”她咬着笔杆想了半天,写下一句:“把歌揣进口袋里,上班路上也能听。”
陈君衡摇头:“太野。买这机器的还有给孩子买的家长,‘揣进口袋’,他们会觉得不稳重。”
“稳重能当饭吃?”她把笔一拍,“目录上每一句都稳重,整本就成了催眠药。我跟你讲,君衡,卖货的话就得有一句是扎人的——”
“扎人也得分扎谁。”
两个人就为这一句,从晚上九点吵到快十二点。丹尼在旁边打包样带,听得直乐,被布林克利瞪了一眼:“你笑什么,你也来评理。”
丹尼赶紧摆手:“我评不了。我就知道一句——你们俩吵架的动静,跟我爸我妈商量房租的时候一模一样。”
“滚。”陈君衡说。
“得嘞。”丹尼抱着箱子滚了。
工场里就剩他们两个。台灯底下,两杯咖啡都凉透了。她把那页文案纸推过来,上头改得密密麻麻,两个人的字迹缠在一块儿。最后定下来的那句是:“歌装进口袋里,路就短了。”
她念了一遍,自己先满意了:“有画面,还不野。行,算咱俩的。”
“本来就是咱俩的。”陈君衡把纸收进文件夹,“十六页文案,你改了十一页。我算看出来了,我那一成,分得不亏——哦不对,是你那一成。”
“账算清了好。”她伸了个懒腰,毛衣下摆带起来一截,又落回去,“我这个人,最怕的就是糊涂账。钱糊涂,情分就糊涂;情分一糊涂,什么都糊涂。”
夜里收工,两个人一前一后下楼。楼道里没灯,她走在前头,高跟鞋踩得楼梯咯噔咯噔响。走到二楼拐角,她脚下顿了一下,回头说:“明天印厂看样,你别迟到。迟到了,我可不等你——合伙归合伙,规矩是规矩。”
“知道。”陈君衡说,“你哪天等过人。”
她笑了一声,转身下去了。那笑声在楼道里荡了两荡,才散。
后头几天,目录的样稿一点点成形。布林克利又来过三趟,每趟都不是拍照,是干活:对版式,挑纸,跟印厂的人在电话里为封面的颜色吵了二十分钟——印厂嫌她定的那版蓝太沉,她说沉才压得住,亮蓝色是卖玩具的。
印厂那边最后听了她的。样张出来,那版蓝果然沉稳,配上她闭着眼睛听歌的脸,整个封面一下子就有了分量。
陈君衡拿着样张看了很久。他知道这本目录成色如何,直接决定东桥贸易的第一炮响不响。而这炮里头,有一半的火药,是这个女人装的。
这天傍晚,她临走前站在工作台边,把样张举到灯下看了看,忽然说:“君衡,我跟你说句实话。”
“你说。”
“我接这单的时候,以为又是站两天、笑两天、拿钱走人。”她把样张放下,“这几天倒好,我比给自己拍封面还上心。你知道为什么吗?”
“为什么?”
“因为这本子上,有我的份。”她指尖点着封面,“以前那些画报,拍的时候我是脸,拍完了我就什么都不是,卖多卖少跟我没关系。这本不一样。它卖得好,我跟着好;它砸了,我跟着丢人。这感觉——”她顿了顿,像在找词,“这感觉像这东西真是我的。”
“本来就是你的。”陈君衡说,“条款上写着呢。”
“条款是条款。”她看着他,眼睛里那点笑意收了收,“人是人。你记着,我这个人,认纸,也认人。”
她说完就走了,留下这句话在工场里,半天没散。
选片定版的第二天,梁伯抱着一摞账本来了。
梁伯是父亲那辈的老伙计,在唐人街开着一间杂货铺,替陈家商行管了半辈子的账。东桥这边刚起步,账没个正经人管不行,陈君衡就把他请了来。老头进了工场,先不看人,先看货,绕着工作台走了一圈,拿指头敲敲那台短波收音机,又翻了翻录像带的单子,才在桌边坐下。
“账,我给你立起来。”梁伯把账本摊开,蘸了蘸钢笔,“规矩先说好:一笔是一笔,亲兄弟,明算账。你的银子钱、买卖钱,不许混着走,混着走的账,迟早出鬼。”
“听您的。”陈君衡说。
正说着,布林克利来了。她今天是来对封面色样的,进门见了生人,先站住。陈君衡给两边引见:“这是梁伯,管账的。这位是克里斯蒂·布林克利,目录的合伙人——梁伯,我跟您提过,分成的事。”
梁伯推了推老花镜,把她从头到脚打量了一遍,慢悠悠地说:“姑娘,你那一成,君衡跟我交代了。季末结账,先扣成本,再分毛利。账在这儿,你随时来看。”
“梁伯,”她拉了张凳子坐下,一点不见外,“我多问一句。分成按季结,季里的单子要是退了货,退货的利怎么算?”
梁伯抬眼看她:“退货冲账。利没了,分成自然没了。”
“那要是货发了,款没收回来呢?应收款算不算利?”