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第21章 小院的来历（第1页）

唐琳听完这句话，紧绷的肩膀一下子松下来，掏出提前准备好的定金支票放在长条案上，支票边缘带着她手心的温度。她站起身，双手握住艮止的手，力道带着抑制不住的感激，反复确认一周后的取衣时间。林晚星站在旁边，看着支票上清晰的数字，指尖轻轻蹭过案边那匹完整团花绫的顺滑面料，面料带着阳光晒过的暖意，贴着掌心格外舒服。

送唐琳出门后，林晚星拿着支票反复看了三遍，指尖点着数字笑出了声。二十万定金，加上之前的四百五十万，现在已经有四百七十万了，离千万尾款又近了一步。艮止靠在院门边上，看着巷口卖杨梅竹篮的摊子，青石板缝里长着细碎的车前草，风卷着杨梅酸甜的香气飘过来，裹着初夏的暖意。

我晚上留在这里盯着裁样，老陈介绍的张阿婆明天一早就过来动手绣领口纹样。林晚星把支票夹进笔记本里，指尖扫过社交账号后台的最新评论，语气带着藏不住的雀跃。你今天先回这边把唐代的料子理一理，万一我们做礼服需要配点唐代老绣线，也好随时取出来用。

艮止点头应下，从领口摸出那枚家传玉佩，温润的玉质带着体温，触手生凉。玉佩是奶奶临终前交给他的，说只有遇到真正过不去的坎儿才能拿出来，没想到里面藏着连通两个时空的秘密。他走到后院枇杷树下，指尖按住玉佩中心的凹槽，熟悉的眩晕感涌上来，耳边的蝉鸣瞬间消失，取而代之的是河水拍打着岸堤的哗哗声，还有空气里弥漫开的栀子花香，混着胭脂水粉的甜香，裹着盛唐江南的湿润水汽扑面而来。

眩晕退去，艮止站稳身子，眼前就是那座爬满青藤的小院，木门半掩着，院角摆着半筐前次收的桑蚕丝，晒着太阳散出淡淡的蚕茧清香。他刚才穿越过来的固定落点，就在这小院的院子中央。这半个多月来，他每次穿越都落在这儿，只知道这院子是空的，没人进来，正好堆放他收的料子和金饰，从来没打听过院子的来历。今天正好得空，又想着以后要长期在这边收料雇工匠，总得有个固定落脚的地方，不如打听清楚，能租下来最好。

小院紧挨着苏州城外的官河，河对岸就是进城的石板路，门口就是往来客商歇脚的官道，边上摆着好几个摊子，卖茶的卖果子的卖针线的都有，隔三五个摊位就是一个卖胭脂花粉的摊子，摊主是个头发花白的阿婆，搬个小竹凳坐在树荫下，面前摆着几个白瓷罐子，罐口飘出淡淡的玫瑰花香。刚才艮止穿越过来的时候，阿婆正低着头整理瓷罐里的红蓝花，竹篮放在脚边，青藤编的篮子编得整整齐齐，里面装着刚采下的新鲜蔷薇花瓣，颜色红得透亮。

艮止理了理身上的襕衫，这是他上次在镇上裁的，料子是普通的麻布，洗得干干净净，符合唐代普通行商的打扮，不会引人注意。他迈步走出小院院门，往胭脂摊走过去，脚下的青石板被行人踩得光滑，带着河水潮气，湿乎乎的沾着鞋底。河风裹着水汽吹过来，带着水里鱼腥气和岸边栀子花香，混着胭脂的甜香，扑面而来。

阿婆，买一盒蔷薇胭脂。艮止站在摊子前，手指轻轻敲了敲摊面上铺的藁草席，席子带着太阳晒过的干草香，糙得蹭手。

卖胭脂的阿婆抬起头，脸上皱纹堆得像院子里的老树皮，眼角耷拉着，眼睛却亮得很，扫了艮止一眼，露出和气的笑。小郎君是外地来收丝的吧？看着面生得很。她伸手拿起一个小巧的白瓷盒，打开盒盖，里面的胭脂膏子细腻得像桃花蜜，颜色是正正的蔷薇红，甜香一下子飘出来，裹着玫瑰的清香气。您尝尝，这是我自己用新采的蔷薇做的，比城里铺子里卖的还要细，只要五个铜板。

艮止掏出五个铜板放在摊子上的木托盘里，铜板碰撞发出清脆的叮当声，接过阿婆递过来的瓷盒，揣进怀里。我确实是外地来收丝的，前几天找地方放货，误打误撞进了边上这院子，看着空着，就先放了两筐丝，一直没好意思问主人家是谁，阿婆您知道这院子是谁家的吗？

阿婆听完，眯着眼睛往那半掩的院门看了一眼，皱纹堆起的脸上露出一点感慨，伸手拿起帕子擦了擦额角的汗，风把她鬓边的白发吹起来，飘了两下又落回去。哦，你说那个院子啊，那原来是老陶家的织造坊啊。老陶家三代都在这儿做绫罗，织出来的吴绫比官营作坊出的还要细，以前城里好多大铺子都从他家拿货呢。

阿婆说着，拿起勺子搅了搅身边瓦罐里的井水，水纹荡开，溅起一点水花落在青石板上，凉丝丝的潮气泛开。半年前那场春瘟，老陶家一家人都没躲过，老陶头和儿子儿媳都走了，就剩一个小孙女，半年前跟着远房亲戚去了北方，再也没消息回来，这院子就空下来了。说也奇怪，这院子位置好，紧挨着官河，运货卸货都方便，怎么就没人愿意要呢？

为什么啊？艮止顺着话问，蹲下来帮阿婆捡起滚到脚边的一个瓷瓶，瓷瓶带着釉面的凉滑，瓶身上还画着半朵莲花。

阿婆接过瓷瓶，放在摊子上摆好，叹了口气，声音被风吹得轻轻飘着。还能为什么，有人说这院子死过人，不吉利啊。阿婆我活了七十多了，才不信那些邪祟。要说啊，就是老陶头走之前，欠了城里当铺一笔钱，债主想要卖院子抵债，可出价要一贯钱，好些人觉得死过人，不值当，就没人肯买，也没人肯租，这不就空了快半年了。

艮止听完，心里动了一下。他这段时间在苏州收料子，都是放在船上或者找临时客栈堆放，不仅不方便，还容易引人注意，万一被官营织造坊的人盯上，说他私下抢官坊的生意，那就麻烦了。要是能把这个院子长期租下来，既能放料子，又能让请来的工匠在这里做工，进出都方便，位置又靠着官河，运货也省心，简直是天上掉下来的好事。

阿婆，那您知道这院子现在谁管着吗？我就是做点小生意，想找个地方放货，要是租金合适，我想长期租下来，省得天天搬来搬去的。艮止语气平和，指尖无意识摩挲着怀里的瓷盒，胭脂的甜香从怀里透出来，淡淡的很好闻。

阿婆眼睛一下子亮了，拍了拍大腿，竹凳发出轻轻一声吱呀。这可真是巧了！管这院子的房东就是东街的张老翁，他替当铺管着这院子，天天下午都在桥那头的茶铺下棋，离这儿也就百步远，我打发旁边卖莲蓬的小郎去喊一声，不消一刻钟就能过来。

阿婆说着，扭头冲着不远处卖莲蓬的小男孩招了招手，小男孩光着脚，踩着青石板哒哒跑过来，手里还攥着半个莲蓬，莲籽的清香飘过来。阿婆从摊子上拿了一小块胭脂膏塞给小男孩，脸上笑得皱纹都舒展开了。你去桥头茶铺，喊张老翁就说这边有人要租陶家院子，让他赶紧过来，带好房契。

小男孩把胭脂膏揣进兜里，脆生生应了一声好，转身就往桥头跑，光着的脚板踩在青石板上，哒哒的脚步声越来越远，消失在河风里。

阿婆坐回竹凳上，给艮止倒了一杯凉茶，粗瓷碗带着瓷土的粗糙感，碗里飘着一片新鲜的荷叶，清香气顺着热气飘上来。小郎君你别急，张老翁棋瘾大，这时候正好下到一半，听见有人租院子，肯定立马就过来。我跟你说，你租这院子真不亏，当年老陶家的织造坊，织机都是现成的，就在后院放着，落了点灰，擦擦就能用，你要是收了丝自己织，都不用再买织机了。

艮止接过凉茶，喝了一口，荷叶的清苦混着井水的甜，顺着喉咙滑下去，刚才穿越带来的一点眩晕感一下子就散了。河边的柳树垂着枝条，风一吹，枝条扫过河面，激起细碎的波纹，阳光落在波纹上，碎成一片一片的金，晃得人眼睛舒服。往来的行人牵着马，挑着担，从官道上走过，脚步声马蹄声混着说话声，闹哄哄的，带着盛唐江南鲜活的烟火气，和现代苏州安静的古巷完全不一样，却又有一模一样的水汽和风的味道。

阿婆你在这里摆摊摆了多少年了？艮止放下粗瓷碗，问出心里的好奇。看着您这胭脂做的，比城里大铺子的都细。

阿婆哈哈笑起来，伸手摸了摸鬓边的白发，风把她的衣角吹得鼓鼓的。我啊，从小就在这儿摆摊，快六十年了。我男人以前就是给老陶家送丝的，我没事就做点胭脂花粉卖给往来的女客，都是老主顾了，靠着这个养活了我家三个娃。说起来，我还吃过老陶家媳妇做的青团呢，艾草香得很，现在再也吃不到那个味儿了。

阿婆说着，声音低了下去，拿起帕子擦了擦眼角，又很快笑开了。你别看这院子空了半年，墙根都长野草了，其实屋子都结实着呢，当年老陶头盖这个院子，用的都是最好的杉木，梁都没歪一点，比城里那些新盖的院子结实多了。就是空着没人住，才显得荒凉，你进去打扫打扫，收拾收拾，就是个好地方，放货住人都合适。

艮止顺着阿婆的目光看过去，半掩的院门里，青藤爬满了围墙，院子里的石榴树长到半人高，结了几个小小的青石榴，风一吹，叶子哗哗响，院子里的青砖地虽然长了点青苔，但平整得很，看得出来当年收拾得有多仔细。前几次他进来放料子，只忙着把东西藏好，从来没仔细看过，现在远远看着，院子进深不小，前院放货，后院能住人做工，正好够他用。

他之前带过来二十两足金，是前次在现代卖了一对唐代花丝镯子换的，这次本来打算过来多收点桑蚕丝，没想到能碰到这么合适的院子。租金只要合适，他马上就能定下来，以后在唐代就有了固定的落脚点，不用再东躲西藏了。

正想着，就听见远处传来脚步声，夹杂着说话声，一个苍老的声音越来越近，边走边问，是不是真有人要租陶家那院子？阿婆你可别骗我老头子，我那盘棋还没下完呢，正是要杀他个片甲不留的时候。

阿婆立马直起身子，冲着声音来处招手，张老翁，你快过来，这位小郎君真的要租院子，我还能骗你不成？

艮止站起身，往那边看过去，就看见一个留着白胡子的老翁，穿着一件半旧的青布襦裙，手里攥着一把纸扇，晃悠着走过来，身后跟着刚才那个卖莲蓬的小男孩，手里举着一个刚摘的莲蓬，蹦蹦跳跳的。张老翁走到摊子跟前，上下打量了艮止一眼，眼睛落在他身上洗得干净的麻布襕衫上，点了点头，露出和气的笑。

小郎君是外地来的收丝客？想要租陶家院子，打算租多久，能出多少租金啊？

艮止刚要开口说话，阿婆就抢先开口，指着院子方向说，张老翁你可别漫天要价，这院子空了大半年，一分钱进账都没有，小郎君愿意租，你就给个实在价，别把人吓走了。

张老翁笑着摆了摆手，我老头子什么时候漫天要价过？这院子是当铺托我卖的，卖不出去，租出去也能有点进项，总比空着长野草强。我就是问问小郎君的打算。

艮止看着张老翁和气的样子，心里放松下来，拱了拱手说道，晚辈就是做点小丝绸生意，想长期租下来放货做工，只要租金合适，租个三五年都没问题，一次性付清租金都可以。

张老翁眼睛亮了，捋了捋白胡子，点了点头，好，好，一次性付清最好。我跟你说实话，这院子本来当铺要卖一贯钱，现在空着也是空着，你要是愿意租，我给你个实在价……

阿婆突然伸出手，戳了戳张老翁的胳膊，示意他别说太快，先喝口茶再说。张老翁愣了一下，顺势拿起桌上的凉茶喝了一口，眼睛转了转，看着艮止等着他开口。

河风卷着栀子花香吹过来，扫过摊面上的白瓷胭脂罐，发出轻轻的磕碰声，蔷薇甜香混着井水的凉漫开，远处传来卖花女清脆的叫卖声，顺着风飘得很远。艮止整理了一下衣襟，看着张老翁，等着他报出租金数目。