贺子昂指尖按在拨号键上,屏幕蓝光映着他紧绷的下颌线,窗外钱塘江的夜风卷着水汽吹进来,带着江浪拍打堤岸的细碎声响,手机拨号音嘟嘟响起,顺着空气慢慢散开。
晨光穿过平江路巷口的梧桐树冠,剪碎成碎金落在青石板路上。昨夜下过一场小雨,青石板缝里的青苔吸饱了水汽,绿得发亮,踩上去带着轻微的湿滑,空气里混着巷口百年桂树落下来的甜香,还有隔壁糕团店刚蒸好的玫瑰松糕的米香,吸一口,满是苏州古城特有的软润气。
艮止手里拎着一个藏青色粗布包,布包鼓鼓囊囊,半匹浅青色唐绫被他用棉纸仔细裹好,安安稳稳躺在里面。他从巷口拐进来,布鞋踩过青石板,积水溅起细小的水花,打湿了裤脚边缘,带着冰凉的触感。
陈老的宅院就在巷底第三家,朱红木门,门口摆着两盆老桩雀梅,盆景枝干虬曲,顶着一树细碎的新绿,门环是铜制的,擦得发亮,泛着温润的光。
艮止走到门口,抬手轻叩门环,三声,节奏和缓,和小时候奶奶带着他来拜访时的频率一模一样。木质门环撞在铜钉上,发出清脆的叮咚声,顺着巷弄飘出去很远。
门里传来一阵拖沓的脚步声,带着拐杖点地的笃笃轻响,木门吱呀一声向内打开,露出陈老满头银白的短发,老人脸上的皱纹像被时光细细刻出来的,每一道都透着平和,鼻梁上架着一副黑框老花镜,镜片磨得发毛,边缘包着老旧的铜框。
“是小艮啊。”陈老看到他,脸上露出笑意,眼角的皱纹挤成温柔的沟壑,他侧身让开门,拐杖往门后靠了靠,“快进来,院子里晒了桂花,正香着呢。”
艮止笑着应了一声,抬脚迈过门槛,院子里铺着青石板,中央一棵碗口粗的金桂,枝桠斜斜伸出来,遮了半个院子的荫凉,地上铺着竹篾席,席子上摊着刚摘下来的桂花,金红色的小花瓣铺得匀匀的,阳光落在上面,泛着细碎的金辉,甜香裹着晨风吹过来,扑得满鼻子都是。
“昨天看你发微信,说有料子要给我看?”陈老带着他往院子角落的凉亭走,凉亭里摆着一张旧藤桌,两把藤椅,桌面上铺着一块蓝印花布,放着一把紫砂茶壶,两个品茗杯,茶壶还冒着淡淡的白汽,飘出碧螺春特有的豆香。
陈老坐下,拿起茶壶给艮止倒了一杯,茶水带着淡淡的绿意,落在白瓷杯里,晃出细碎的涟漪。
艮止把粗布包放在藤桌上,解开系带,把裹着棉纸的唐绫慢慢拿出来,棉纸掀开,浅青色的绫罗顺着桌面滑开,桑蚕丝特有的光泽在阳光下漫开来,带着珍珠般的柔光,四经绞罗织出来的纹理细密均匀,像水面被风吹过的细波,层层叠叠,没有一点杂色。
陈老原本靠在藤椅上,手搭在桌沿,看到那半匹绫罗,眼睛一下子直了。他往前坐了坐,老花镜滑到鼻尖,抬手把眼镜往上推了推,伸出枯瘦的手指,指尖轻轻碰了碰绫罗的纹理,指尖感受到桑蚕丝的凉润滑腻,老人的手指轻轻颤了一下。
“这料子……”陈老的声音压得很低,带着不敢置信的语气,他抬手摸了摸绫罗的边缘,又凑过去闻了闻,桑蚕丝特有的清香气混着唐代窖藏的淡旧气,没有一点霉味,反而透着越陈越润的质感,“小艮,你这料子是从哪里来的?”
“陈爷爷,您先看看织法对不对。”艮止没有直接回答,只是往旁边让了让,把位置让给陈老。
陈老点点头,抬手扶了扶老花镜,站起身回屋,片刻功夫拿了一个黄铜柄放大镜出来,放大镜的镜片磨得透亮,边框磨得发亮,一看就是用了几十年的老物件。他重新坐回藤椅,把放大镜对着阳光调整好焦距,一点点从绫罗的边缘开始看,眼睛贴得极近,呼吸都放得轻了,怕吹皱了绫罗的纹理。
竹席上的桂花被风吹得轻轻晃动,甜香一阵阵飘过来,碧螺春的香气慢慢散在空气里,凉亭外传来巷弄里游客轻声说话的声音,还有自行车铃铛叮铃叮铃的脆响,都隔着一层院墙,显得远而模糊,整个院子里只剩下陈老轻轻的呼吸声,还有放大镜镜片偶尔反光晃过墙面的细碎光影。
半个小时过去,陈老才慢慢直起腰,揉了揉发酸的颈椎,脖子转动发出轻微的咔咔声。他把放大镜放在桌上,端起已经凉了的茶杯,喝了一大口,茶水顺着喉咙滑下去,他才长出一口气,抬头看着艮止,眼神里满是震惊。
“小艮,这织法,是正经的唐代四经绞罗织法,没错。”陈老伸出手指,点了点绫罗上的纹理,指尖微微发抖,“你看这里,每一个绞经的节点都打得均匀整齐,没有一丝错漏,这是官营织造坊出来的手艺,民间根本做不到这么规整。现在别说四经绞罗了,能把二经绞罗织明白的匠人都找不到几个,这种完整的唐代官绫,我活了八十七年,还是第一次见到完整的半匹。”
老人的手指顺着纹理往下滑,划过浅青色的绫面:“你奶奶当年跟我念叨,说她家祖传有一块唐代的料子,我那时候还以为是老太太说笑呢,没想到真的在你手里。”
艮止听到这话,心里松了一口气,顺着陈老的话往下说:“是奶奶当年收拾祖宅阁楼的时候找出来的,一直锁在樟木箱里,传到我手里,我也不敢随便动,这次手头有点急事需要用钱,想着先请您掌掌眼,看看这料子到底值不值钱。”
他顿了顿,指尖搭在粗布包的边缘,语气放得沉:“您也知道,我那老绣坊要保不住了,三个月凑不齐尾款,就得被城发地产拆了。我实在没办法,才想着把这块料子拿出来,看看能不能换成钱,先把绣坊保住。”
陈老听到这话,脸上露出唏嘘的神色,他叹了口气,拿起茶杯又喝了一口,茶水已经凉透了,带着碧螺春清苦的余味。他看着艮止,语气里满是惋惜:“你奶奶那绣坊,可是苏州城数一数二的百年老绣坊,当年你奶奶的苏绣手艺,整个江南都没人能比,没想到到了你这一辈,就要被拆了。那些地产开发商,就知道赚快钱,哪里懂这些老东西的金贵。”
老人放下茶杯,抬手擦了擦眼角,皱纹里沾了一点湿润:“我跟你奶奶认识六十多年,当年我年轻的时候学刺绣,还是你奶奶给我改的第一幅绣稿。这份情,我不能不帮你。”
他靠在藤椅背上,想了片刻,手指轻轻敲着藤桌的桌面,发出咚咚的轻响:“我认识一个做古代织物收藏的老藏家,姓周,一辈子就爱收这些古代丝织品,手里攒了不少好东西,身家厚,也识货。他前阵子还跟我念叨,说想找一块完整的唐代绫罗做标本,出多少钱都愿意。我给你牵个线,让他过来看看,价格绝对给得合适,比你拿去文物商店寄卖强太多了。”
陈老说到这里,停下来看着艮止,等着他答复。桂花甜香顺着风飘进凉亭,落在浅青色的唐绫上,光泽晃得人眼睛发暖,茶烟早已散尽,只留下淡淡的豆香留在空气里,墙外面传来糕团店老板吆喝卖糕的声音,软糯的苏州话顺着风飘进来,落在院子里。
艮止看着陈老脸上诚恳的神色,又低头看了看桌上那半匹泛着柔光的唐绫。这是他从唐代带回来的第一块完整料子,只要卖掉它,就能拿到第一笔启动资金,离保住绣坊的目标就近了一步。可他心里清楚,这块唐绫要是落到藏家手里,往后就只能被锁在收藏柜里,再也见不到天日,更别说让更多人看到唐代织造工艺的真正模样。要是不卖,他眼下凑不出一分钱,绣坊保不住,别说创立品牌,连奶奶留下的根都保不住。
他指尖轻轻摩挲着唐绫顺滑的边缘,桑蚕丝的凉意在指尖散开,院子里的风停了一瞬,桂花甜香凝在空气里,压得人呼吸都放轻了。
艮止抬起头,看着陈老,嘴唇动了动,还没说出话,院门外传来一阵急促的敲门声,门环撞得铜钉叮咚乱响,声音比刚才急了好几倍。