她回头看了一眼内室,江约睡得正沉。这院子虽离北渚骋望不过隔座桥,却地势低矮,略显幽冷狭小,像个庵堂一般的地方。当初奚谌安排时大约只当作临时落脚之处,处处精致,却不像正经主人的住所。如今倒成了遮蔽。
“你守在这里,不许离开。”奚筠看着渌水,“若有人来,就带莲舟隐蔽起来,我去看看祖母。”
渌水张嘴想说什么,见她脸色平常,却一副不容置疑的样子,到底把话咽了回去,只低低应了一声。
奚筠沿着竹林间的小径往北渚骋望方向快步走去。她脚步很轻,借着连片竹影的掩护,渐渐绕到自己的院子。
还没走近,鼻端便嗅到一股刺鼻的气味。是火油。
那味道铺天盖地,浇在门窗、廊柱、台阶上,湿漉漉地往下淌,在雪地里洇出一片暗沉的印迹。
北渚骋望的正门半开着,里面漆黑一片。书房方向火光更亮,隐约可见人影交错。虹鸾卫的赭红甲胄与白衣刺客缠斗在一处。白衣人人数不少,进退之间颇有章法,竟然能和训练有素的虹鸾卫打得有来有回,显然不是寻常匪徒。
这些人是冲着书房来的。奚筠背后沁出一点冷汗:如果她留在北渚骋望,此刻要么已经葬身火海,要么正撞上这群刺客的刀口。
火折子被扔进了北渚骋望的窗内。火光腾地一下蹿起来,照亮了半面院墙。
父亲的遗物还在里面。她一咬牙,还是先看向暖阁的方向。
这么远的路,一个大活人在光秃秃的雪地里跑动,肯定是行不通。她四下一望,干脆解下斗篷和外衣,矮着身子踩进池塘,刺骨的冰水差点让她跳起来。所幸她身子骨强健,适应了这种温度之后身上只是有些麻木。
一路上,寒意直往骨头缝里钻。奚筠视线渐渐有些模糊,后知后觉自己干了鲁莽的事,还有功夫在心里替自己找补:古人言永冬于吉,元日泳冬正是吉上加吉。
总算到了地方,她撑着一口气儿,哆哆嗦嗦爬上来,方才一肚子儿女情长都丢到脑后,只感觉自己隐约摸到了祖母的境界,顿生出一腔孤勇。
这里离书房远些,还没有刺客来,她疾速冲进暖阁。
进了院子,只见一扇窗子被砸得粉碎,旁边丢着一根拐杖。老夫人面无表情地坐在正堂,心里不知在想些什么。以她的警觉,应该早就知道园子里进了人。
奚筠身上湿漉漉的,在放着四个大火盆的屋里直冒寒气,她在屋里转了一圈,随便找了件披风系上。见到祖母无恙,她心下稍安,道:
“祖母,快跟我走吧。”
“走到哪儿?”
“趁虹鸾卫还在与其周旋,我们溜出去,寻一匹马去找伯父。”
老夫人拍了拍腿,一副不动如山的架势。
“走不了了。你自己走吧。”
奚筠没想到她的腿疾竟然在此时发作,登时心下一沉:“祖母……”
她站在昏暗的屋子里,听见远处传来沉闷的爆裂声,像是梁柱在火中崩塌。
“没事,我背着您。”
奚筠要背起她来,她却死死地攥着扶手不肯动。
“放开!我早就上不去马了,要走你自己走!”
奚筠急着去掰开祖母的手,“祖母,不要闹了,莲舟还在等着我们呢。这会儿主力大抵在城心,园子里的人不多,现在走还来得及。”
正当她们推搡之际,屋外脚步声散乱,老夫人情急之下,大力把奚筠一把推开,示意她躲到屏风后面。有几个红袍小将提着芦叶枪冲进来。
为首的仓促拱手,一副颓丧的样子:“末将虹鸾卫昭正。”
老夫人和樊一泠没少说过话,其他人也就罢了,她手下的昭氏兄弟还是知道的。这人看着同奚铮年岁相仿,甲胄上溅着还几点血。他喘着粗气,显然是一路急奔过来的。
“老太太,园子守不住了,请先随几人从西侧角门走水路。那里还有一条船。”
“你们校尉呢?他那边如何?有什么安排?”
“校尉在卫所,尚未有消息传来。我们人手不够,挡不住多久。”说起这话来,昭正有些自责,“校尉要我们守好园子,如有意外接走小姐和老夫人,只是那边烟太大,我们没找到小姐……”
老夫人一指:“小姐在这。”
奚筠从屏风后出来,几缕头发还贴在脸颊边,脸色青白。
昭正愣了一下。纵然狼狈不堪,她一双眼睛却极亮,仿佛深夜寒星,气度沉静不似少年人。
察觉到他的目光,她疑惑地望过来。他连忙低下头去,不敢再看。
“既然如此,末将便即刻动身,护送二位——”
奚筠问:“那些白衣人烧到哪了?桥那边的斋舍可有被波及?里面的人如何?”