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917新孩子长大（第1页）

雨停在午前。

屋檐还滴着水，知香院的青石地被洗得发亮。库房门口堆着昨夜收进来的木料，最上头几块还带着潮气。阿乙还没出发，正带学徒把它们分开，干的放里侧，湿的另搁在廊下通风处。库房外的长桌上，放着待辨的干香材篮。

“这一块不能放进香房。”那孩子说。

他比当年高了不少，肩膀也长开了。从前站在一排孩子中间，总要仰着脸看人；如今站在库房门口，已能伸手把上层的木料挪下来。只是说话时仍有些慢，像每个字都得先在心里走一圈，再决定要不要出门。

阿乙抬头看他：“你看出什么了？”

“边上有水，我看见了。”

“那是看出来的。”

那孩子张了张口，停了一下。

“不只看见，我也闻到潮湿的木气。”他说。

阿乙停下手，把木料先搁稳，转过身听他说。

赵馥灵正从廊下走来，也停了脚步。

那孩子低头看木料，像是怕自己刚才那句话说得太快，已经收不回来。他伸出手，指尖碰了一下木头，又立刻缩回来。

“我闻到湿的。”他补充，“不是水本身，是木头里面……像有什么还没醒。”

“木头睡着了？”阿乙问。

那孩子想了想：“有点像。”

“那我们要不要把它叫醒？”一个小学徒问。

“先不要。”翠微端着一盆清水经过，面无表情地说，“若木头醒了，记得先请它自己走进库房，不要让奴婢搬。”

小学徒立刻把手缩到背后，仿佛怕木头忽然长出腿来。

阿乙笑了一声。那孩子没有笑，只抬头看了看赵馥灵。

他好像在等她替他把那句话判定成对或不对。

赵馥灵走到木料旁，没有立刻开口。她先把手靠近木面，停在半寸外。

潮气里有一点木质的干苦，底下还压着雨水和泥土的味道。她往旁边移了一步，气味淡了些，又走回原处，才把它们分开。

喉头先微微收紧，像寒天早晨推开一间没生火的屋子，冷气还留在地板上。接着有一股潮湿的木气，像刚从廊下抱进来的柴，外头沾着雨，里头还藏着干燥的裂纹。最后才浮起一点沉稳的甜，没有花香那么明亮，也没有树脂那么黏。

她辨出那一点甜时，才在心里叫出名字。

檀香。

“我嗅到的是湿木，”她说，“还有一点木头自己的气味。你说它像有什么没醒，这是你的说法。我不会替你把它改成另一句。”

那孩子垂着眼睛。

“那这样算不算说对了？”

“你刚才说的是你闻到的东西，不是考卷。”她说，“不用等我打分。”

“可是香材有名字。”

“名字可以放在后头。”她说，“先把鼻子里发生的事说清楚。远一点是什么，近一点又多了什么。你可以慢慢找，不必急着猜那块木头心里在想什么。”

“木头没有心里。”

小馥在她心里说：“主人，依本宝目前掌握的数据，木料没有提出过任何意见。”

赵馥灵差点笑出来。

“你在想什么？”那孩子问。

“我在想，若木料会说话，库房恐怕要先排队。”她说。

小馥立刻补了一句：“本宝建议由阿乙负责登记，翠微负责请木料按序发言。”

翠微正把水盆放到墙边，听不见小馥，却像刚好接上了话。

“若木头能自己走，奴婢可以少搬几趟。”她说。

“那它要是走到别处去呢？”小学徒问。