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804扬州雪（第3页）

小栗跑得最快，跑到一半看见地面湿，立刻把脚步放慢。他原本想装作自己只是稳重，走了两步，鞋底还是滑了一下，两条手臂在空中转了半圈，最后稳稳扶住廊柱。

“我没摔。”他说。

阿乙站在他后面：“没有人问你。”

“我先说，免得大家担心。”

“大家刚才是在担心廊柱。”

小栗转头看了看那根廊柱，认真地问：“它没事吧？”

阿乙低声说：“你再抱紧一点，它就要跟你结拜了。”

学徒们笑起来。

小栗松开柱子，拍拍袖子上的水，郑重地朝廊柱点了一下头：“多谢相扶。”

“它没有扶你。”阿乙说。

“那它为何站在那里？”

“可能是知道你会滑。”

小栗想了想，觉得这话有道理，立刻把手收回身前，像是怕廊柱下一刻要替他写借据。

赵馥灵进到廊下，先把手炉交给念儿。

“先放着吧，我去看院里。”

“姐姐不先换干衣裳？”

“等一下就去。”

念儿没有再劝，只把手炉放到桌上。她的动作比从前稳了不少，连放置的位置都挑得恰好，不会挡住人走动，也不会靠近门缝灌进来的冷风。

赵馥灵看着她，心里一点点暖起来。

雪没有停。

它落在院墙上，落在瓦沿，也落在井边的石台上。远一点的屋脊已经浮起一层薄白，近处的栀子枝却仍是灰褐色，雪只沾了几点，像有人拿指尖蘸了粉，在枝头轻轻碰过。

她把手伸出廊外。

雪片停在指节上，没等她看清便化了。

肩膀又松了一点。

雪水清冷，院里的炭火却暖。两种气味在鼻尖碰到一起，没有谁把谁盖过去。她闻见炭灰里一点干燥的木气，闻见门板受潮后淡淡的青味，还有从香房方向飘来的熟悉气息。

那气息里有陈皮的微苦，也有木头慢慢受热的温甜，像冬天把一只旧茶罐放在灶边，盖子还没掀，手指已经记得里头装过什么。她吸了一口，胸口那点一路跟着她的紧，像有人把打结的细绳轻轻放开。

炭火、陈皮，还有一丝不太明显的檀香。

她没有问谁点的香。

只问：“香房里现在是谁？”

“阿乙方才在看火，出来迎姐姐前，已交给轮值的学徒守着。”念儿说，“小栗刚在整理昨日晾好的材料。”

赵馥灵侧头看向小栗。

小栗立刻挺起胸膛：“我整理得很好。”

阿乙说：“他把两种不同的叶子放在一个篮子里，因为他觉得它们长得像。”

“我放在一起，是为了比较。”

“你把它们混在一起，还能怎么比较？”

“看哪一种先被掌院发现。”

念儿看着他：“我已经发现了。”