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395陶半仙的嘴（第3页）

如果，他说的，有一点点是对的呢？

那个念头来得很轻，却叫她握笔的手猛地一紧。笔杆硌着掌心，她松开些，又不自觉握回去。

如果，她们的押条，本来就会让人觉得贵？

如果，那些家长听到的，不是谣言，是他们心里本来就有的担心？

她握着笔，指尖发抖。

她今年十五岁。

姐姐离开以后，教学、帐务与院里的杂事仍有宁师、承砚照看，她也能去问。可眼前家长望着的是她，这五个空位，便像全压在她肩上。

她以为自己扛得住。

可是这一刻，她还是忍不住怀疑，自己是不是漏听了什么。

窗外，天已经黑了。

窗纸上最后一块天光褪成暗色，学堂里的桌椅轮廓一点点沉下去。念儿将笔放在砚边，墨水在笔尖聚成一滴，落到砚台里，没有溅出声音。

她把名册合上，抱着它，一个人走出学堂。

走廊里挂着的小灯笼晃了晃，火光在她衣襟上掠过。她抱名册的手臂收得很紧，像抱着一叠随时会被风翻开的纸。

＊＊＊

后院的窑，亮着光。

夜色把院墙压得深了些，窑口那点红却稳稳地映在地上。靠墙搁着几只尚未收起的器皿，口沿整齐地排成一线。

宁师坐在窑口边的一只小板凳上，手里捧着一碗茶，阿黄趴在她脚边、离窑壁几步远的凉地上，睡得呼噜呼噜。

阿黄睡得肚皮一起一伏，尾巴搭在后腿上，偶尔抖一下。它似乎梦见了什么，喉咙里咕噜一声，仍蜷在原处不肯挪开。

她今天没吹瓶子，窑火压得很小，只留一点红，把她的脸映得暖暖的。

听见脚步声，她连头都没抬：

“坐。”

念儿在她旁边的板凳上坐下。

她把名册放在膝上，两手搭在册面，没有打开。板凳腿擦过地面，发出短短一声响，阿黄的耳朵抖了一下，眼皮仍然合著。

两个人，谁都没有说话。

只有窑火噼啪，偶尔爆出一粒细细的火星。

火星跳起来又落下，照得窑口边的灰亮了一瞬。念儿的手指在册角停着，指腹碰到纸边，便一下一下轻轻地摩挲。

过了好一阵，宁师才开口：

“听说，今天走了五个。”

念儿没有出声。

她的下巴稍稍收紧，视线落在膝上的名册。册子合著，里头那五个圈看不见，却像仍在她眼前。

“听说，是因为陶半仙。”

“嗯。”

“听说，他到处说，你们是骗子。”

念儿低着头，双手扣在膝上，指节发白。

她指甲抵着另一只手的虎口，留下几个浅浅的印子。宁师没有去掰她的手，只把茶碗往膝上挪了一点。

“宁姑姑，”她轻声问，“他说的……”

“说什么？”

“有没有可能，”念儿的声音，很轻很轻，“有一点点，是对的？”

宁师端着茶，慢慢地喝了一口。

她喝得不急，碗沿在唇边停了一下。火光映在碗里，像有一小片红色浮着，随着她手腕轻轻晃动。