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349南下（第3页）

离京的几日，有时坐船，有时得靠岸换车。到了南下的运河，众人才又分乘前后几艘船，匣子、行李与老人，都重新点过一遍。数桥的纸也换了一张，上头接着前一段的数。

阿芷把数字记在心里，赵馥灵替她记在纸上。纸片由船上管事找来，边角不齐，还留着一小道墨痕。赵馥灵把它压在膝上，每逢老人报数，就用笔添上一笔。她写得仔细，阿芷报得不急，旁边的人也渐渐习惯了这套规矩。

记桥的头一天，数了十七座。

再一个整日在水上的日子，数了二十三座。

每经过一座桥，阿芷就轻声报一个数，赵馥灵在旁边，记在一张小纸上。有的桥是石的，圆拱，爬满青苔；有的桥是木的，平平的，栏杆被磨得发亮；有的桥是竹的，晃悠悠，像要掉下来。

数到一座低矮的石桥时，桥面上有头驴停下来不肯走，驴背上的竹筐一晃一晃，主人在后面扯了几次缰绳，它才慢慢挪步。阿芷等牠走过，才报出那一座的数字。赵馥灵写完，忽然觉得那张纸上的每个数字都不只是在记桥，也记着一个个走过河岸的人。

船上有个年轻水手看了两日，忍不住问：“阿芷前辈，倘若有座桥看漏了，怎么办？”

阿芷说：“那就回头数。”

水手立刻低头望向河面，神情很是认真，似乎已经开始盘算船能不能回头。另一个船工用篙柄轻敲他的鞋尖，提醒他不必替桥担心。那水手想了想，又问：“若回头还是找不着呢？”阿芷笑了笑：“那就算它藏起来了。”

水手听罢，点头如捣蒜，回去之后竟把这话告诉了同伴。隔日有座桥被岸树遮去半边，他远远看见，立刻指给赵馥灵看，语气严肃得像在报官府失物：“那一座差点藏起来。”

桥上的人，看见这艘小船，船头坐着一位白发的老人，膝上盖着一条蓝毯，身边一个年轻的女子，都好奇地探头，有的挥手，有的笑。

阿芷便笑着，朝桥上，点点头。

像一位出远门的老乡。

脑子里，小馥悄悄地说：

“我记了一下，今天，岸上传来一百四十三声招呼。”

“你怎么数的？”她在心里问。

“我听见，”小馥说，“有人喊：‘你看，那是谁？’也有人只是打招呼。这不能算看了几次，只能算我听见几声。”

赵馥灵低头，笑了。

“其中，”小馥补充，“我记作一百二十八声人语，十五声狗叫。至于是不是全朝着您，我不敢保证。”

“狗也来凑数？”她在心里问。

“狗用叫的。”

小馥答得一本正经，赵馥灵差点把手里的纸折出一道新痕。她在心里说：“你这份统计，可真是耳朵做的帐。”小馥回她：“主人，帐目来源清楚，只有狗那一栏，声音略显激动。”

她笑得肩膀发抖，被阿芷看见，老人不明所以，也跟着笑：

“它说什么？”

“它说，”赵馥灵憋着笑，“您很受欢迎。”

“那就好。”阿芷说，“老人家，也想当一回名角。”

她这句话说得坦然，船上的人便都笑了。赵馥灵替她把毯子往膝上拉好，阿芷拍了拍毯面，像是收下了这份恭维。桥那头有人还在回望，直到转过河湾，才被树影挡住。

＊＊＊

后面的船上，也有许多故事。

船队拉开了一小段距离，后船的人声时不时被风送过来。有人在甲板上整理竹篓，有人把湿衣挂在绳上，有人坚持说自己不晕船，说着说着便坐到船尾吹风，脸色比他挂起来的衣裳还白。

顾泽晕船。

这是整个船队最大的新闻。

这消息传得比船上的饭香还快，连前船的船工都知道了。有人说顾泽上岸时走路稳得很，不料水面只轻轻一晃，他便仿佛被抽走了魂。另有人说这不算什么，自己头回坐船也晕，只是他晕得比较文雅，顾泽晕得比较有声有色。

他趴在后面那艘船的船舷边，脸色青绿，对着运河的水，一下一下地，吐。他旁边蹲着苏木，抱着膝盖，好奇地看着他，看了半天，认真地问：

“师父，运河又没有浪，你为什么晕？”

“我……”顾泽虚弱地说，“我晕的，不是浪。”