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329最后一课（第3页）

她转向全场。

“今天这一课，我只做一件事：让你们把鼻子里的，说出来。说不出来的，我陪你们，一点一点，捞上来。”

人群里有人点头，有人把这几句话在心里慢慢重复。那位老香师低头看着自己的手，像头一回发现，手里捧过那么多香，却未必把每一缕都说给自己听过。

＊＊＊

阿芷先请人们把手上的东西放好。有人将茶碗放到身旁，有人把袖口往腕上挽，还有人把坐得歪斜的小凳重新扶正。那个短了一截凳脚的工匠，这回小心翼翼地坐下，先用掌心按了按凳面，确认它肯安分一会儿。

她请愿意试的人闭上眼睛，抱孩子的、照看老人的，仍睁着眼守在旁边。

整片焦土上，说话声渐渐收住。

有人眼皮合得很快，有人多眨了一下，才把眼睛闭上。阳光被遮住后，脸上的神情变得不大相同，有人抿着嘴，有人眉心微皱，还有人嘴角挂着一点尚未收起的笑。

风在竹缝里响。

远处，有卖糖的梆子声，一下，一下。

声音由远而近，又慢慢退开，像是走街的人沿着巷道转了个弯。人群中，有个孩子动了动，衣料窸窣一声，立刻被抱着他的家人轻轻拍了两下。

“先不要闻什么特别的。”阿芷说，“就闻，你现在坐的地方。”

人群里，鼻翼轻轻动了起来。

有几个人吸气太急，鼻子里发出一点细响，自己都忍不住抿了抿嘴。那个开布庄的掌柜坐得笔直，像在等人点名；卖馄饨的大婶则把两只手放在膝上，手指轻轻蜷着。

“有人，说说看。”

沉默了一息。

一个年轻的声音，怯怯地响起：“有……有土味。”

那声音从前排传出来，说完后又立刻安静，仿佛怕自己说得太多，便会把那一点感觉吓走。

“什么土？”

“新翻的。”

“怎么知道是新翻的？”

“因为……”那声音犹豫了，“有一点……潮，一点点……腥。”

“很好。”阿芷说，“潮和腥，是土在呼吸。再说。”

“有烟。”另一个人说，“烧过的，很旧了。”

“多旧？”

“很多年。”

“怎么知道？”

“因为……只剩下一点苦了。”

“苦，是你闻到的；很多年，是你的猜想。”阿芷说，“两件都可以说，可别把它们混作一件。只凭这一点苦，还定不了烧过多久。”

这人说到“苦”字时，舌尖轻轻抵了一下上腭，像在重新确认那个字是不是真的合适。几个人跟着吸了一口气，神情各有不同。

阿芷点点头。

“再说。”

“有竹子。”

“有汗。”

“有谁家，在煮糖水。”

最后那句话一出，几个人鼻翼微微一动，像是也在辨认那一点甜意。有人还没开口，便先抬手摸了摸自己的鼻梁，似乎觉得那里忽然多了一个需要留意的地方。

声音，一个接一个，像水珠落进池塘，一圈，一圈，漾开。

阿芷听着，嘴角一直带着笑。

她闻不到味道。