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329最后一课（第2页）

几个书吏站得很有分寸，先看竹架，再看茶壶，偶尔往人群里挪半步，脸上全写着“恰好经过”。其中一人把茶壶捧得太端正，旁人低声问他：“你这样，倒像专程来送茶的。”

他立刻把壶往身后藏了藏，藏到一半又想起壶还在手上，只好假装自己正在看壶盖。

到未时，焦土上，已经坐满了人。

少说，也有一百多个。

竹架的阴影，一条一条，落在人群的头顶上，风从缝隙里穿过，吹动了无数衣角。

赵馥灵站在人群边缘，穿一件雨过天青色的窄袖长衫，外罩淡烟色披帛，发上只簪一支白玉梳篦，眼尾用薄薄的石榴红，描了一道浅浅的尾，在日光下，像一片刚刚落下的花瓣。

她低头确认披帛没有被风掀起，指尖轻轻按住衣角。日光落在白玉梳篦上，光泽不强，却把那一点清白衬得分外安静。旁边有人挪动小凳，竹脚擦过地面，发出细微的沙声。

她身边，念儿扶着阿芷，一步，一步，走到人群中央，那一把特意为她搬来的竹椅前。

阿芷走得很慢，念儿也配合著她的步子，手臂稳稳托住她。每一步落下，周围的人便自觉让出一点位置，衣袖擦过衣袖，低语声也随着她们的前行逐渐收住。

阿芷坐下了。

她没有说开场白，没有讲道理，只是静静地，把手放在膝上。

她的手背上浮着淡淡的青筋，指尖微微弯着，落在灰白的衣料上。竹椅轻轻响了一声，很快便停住。

人群安静下来。

＊＊＊

远处的梆子声隔着一层风传来，附近有人把茶壶放在地上，壶底碰着泥地，发出轻轻一响。那声音过后，最后一点细碎的交谈也收了回去。

“诸位。”

她开口了。

声音不大，有一点哑。前排的人静静听，后排也把身子往前倾；偶有一句没听清，便由旁人低声传过去。

“我是个老婆子，”她说，“别的本事没有，只有一件。”

阿芷说到这里，微微抬起下巴，像是在等每一双耳朵都把话接稳。

“我鼻子坏了。”

人群里，有人轻轻“啊”了一声。

那声“啊”并不大，却叫前排几个人跟着转过头去。有人把手里的茶碗挪到膝边，像怕一不留神，碗里的水也会替自己发出惊讶声。

“坏了六年了，”阿芷笑瞇瞇，“什么也闻不到。连我自己屋里的饭烧糊了，我都要靠耳朵听锅底的声音。”

底下，不知是谁，噗地笑了出来。

那笑声一出，坐在旁边的人也忍不住弯了弯眼睛。几个工匠互相看了看，像是想起自己家里那口锅，想起谁曾经守在灶边，听着锅底声响却还是把饭看得焦了。

阿芷也笑。

“所以，今天我教你们的东西，”她说，“不是闻，是说。”

“说？”前排一位老香师忍不住问。

那位老香师问完，身边另一人便侧过脸看他，眼神里带着一点“你也忍不住了”的笑意。老香师清了清喉咙，抬手把袖口往上理了一寸，等着阿芷回答。

“对。”阿芷转向他，准准地朝着他的方向，“老先生，您闻了一辈子香，我问您，您闻到的东西，说得出来吗？”

那位老先生愣了愣。

他伸手摸了摸胡子，像是要从胡子里找出答案。几个人的目光落到他身上，他的手指停在下巴，半晌才放下。

“说得出……”他想了想，“大概，说得出一半。”

“另一半呢？”

“另一半，”他老实地说，“在鼻子里，出不来。”

旁边有人低低笑道：“老先生这回把鼻子里的东西留在鼻子里了。”

老先生侧过脸，淡淡瞥了那人一眼。那人立刻端起茶碗喝了一口，喝得太急，茶水险些碰到鼻尖，忙又把碗放下，两手都收得规规矩矩。

“对。”阿芷说，“出不来的那一半，未必是没闻到，也许只是还没找到合适的字。我们今天，就找一找。”