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328扬州（第3页）

念儿的手，停在半空。

船底擦过一段浅水，木板传来轻轻一震。她手里的毛豆晃了晃，最后安稳地留在掌心。

阿芷伸出那只刺着符号的手，轻轻摸了摸她的头。

“别怕。”她说，“那是过去的事了。”

赵馥灵站在船舷的另一边，听着，没有说话。

河风把她鬓边几缕碎发吹到颊旁。她抬手别回耳后，目光落在水上那一道又一道的波纹，忽然觉得每一道都在往前走，却又都不肯把来处交代清楚。

＊＊＊

扬州城北，那块焦土，已经不再是焦土。

远远看去，是一片整整齐齐的竹架，一层一层，像巨大的鸟笼，把半个天空都网了进去。竹架的缝隙里，漏下来的日光，一条一条，金灿灿的，落在刚刚砌好的青砖地基上。

竹架之外堆着整齐的木料，几条麻绳盘在一旁，绳头压着半块砖。工匠们把工具收在棚下，锯子与斧头的柄磨得发亮，手一伸便能取到。

三十个工匠，在竹架间穿梭，锯木头的声音，砌砖的声音，吆喝声、号子声，混在一起，热热闹闹。

锯声长一阵、短一阵，砖块放下时又是一声沉响。有人喊着尺寸，有人回喊另一个尺寸，话音被竹架挡住，转个弯又飘回来，听起来仿佛连工地也忙着互相问路。

承砚第一个认出她们。赵馥灵今天穿一件烟霞色交领长襦，外罩淡青薄纱，发髻简单，只簪一支白玉簪，眼尾描了一道细细的藕粉，把连日奔波的倦色，遮去了一半。

承砚手上还沾着一点木屑。他先抬头看见人，立刻放好工具，扶着竹架下了低层工作台，踩稳鞋跟，才一路小跑着冲过来，在三步外，猛地停住，整整衣襟，规规矩矩，朝她们，弯腰，行了一个大礼。

他停得急，鞋跟在地上蹭出一道短短的灰痕。身后一名工匠看了一眼他的鞋，又看了一眼自己脚上的泥，默默把两只脚往木板后头藏了藏。

“馥灵。”

“哥。”

“我……”他抬起头，眼眶红了，“我等你，快一年了。”

“我听说了。”赵馥灵笑，伸手，拍了拍他的肩，“盖得很好。”

承砚的耳朵，一下子红了。

他想说的话在喉咙里绕了一圈，最后只得抬手摸摸后颈，木屑便蹭到衣领上。他忙着拍掉，拍了两下，反而把木屑拍进了领口，神情顿时更不自在。

他的目光，落在她身后，那位被念儿搀扶着、披着毯子、白发苍苍的老人身上，愣了一下。

“这位是……”

“阿芷。”赵馥灵说，“我的……”

她停了一下，不知该用什么词。

阿芷笑瞇瞇地接口：

“我是她的，同行。”

承砚怔住。

“同行？”

“对。”阿芷说，“她教人，我也教过。”

承砚愣了三息，慢慢地，郑重地，又弯下腰去。

“前辈。”

“别叫前辈。”

“那……”

“叫我阿芷。”

“我不敢。”

“那就叫婆婆。”阿芷说，“念儿就这样叫我。”