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293香母木（第3页）

她听得出小馥说得很认真，认真得仿佛这一刻若不立刻存下来，天地便会少了一格可以安放它的地方。

“你要把一棵树，当成编号？”

“不。”小馥说，“我要把它，当成母亲。”

赵馥灵在心里停了一下。小馥平日说起数据库，总像一位掌管万卷书的先生，此刻却把一棵树安放在所有分类之前。

她的眼眶，热了一下。

＊＊＊

“看。”

阿檀抬起一只粗大的手，指向树身。

他的手掌宽厚，指尖上留着常年劳作磨出的硬茧。赵馥灵顺着他指的方向看去，方才被光与香吸引的目光，这才落到树皮上。

她睁开眼睛，这才看清。

那一层层的树皮上，不只是自然的裂纹。

在比人高的地方，在齐腰的地方，在她脚边的地方，一道一道，深深浅浅，刻着刀口。

有的，细细的，已经长成了疤，像一条被时间抚平了的旧伤。

有的，宽宽的，疤口翻卷，树皮在周围凸起一圈，像一只半闭的眼睛。

有的，深深陷进去，露出里面暗红色的木头，木头的表面，覆着一层厚厚的、凝固了的琥珀色，像泪，又像血。

许多能辨出的刀口旁，都系着一块小小的木牌。

木牌被风吹雨打了不知多少年，有的早已腐烂，只剩一截麻绳，空空地垂着。有的还完好，上面烫着一个个奇怪的记号。

赵馥灵的视线沿着那些木牌一块一块移过去。牌上有些记号已经模糊，另一些深深烙在木头里，仍被岁月留着。

“那是什么？”

“名字。”阿檀说，“要走那一刀香的人，也有下刀的人。牌记在旁边，不能混。”

风从空地边缘拂过，几块木牌轻轻碰在一起，发出细碎的敲击声。那声音落在树下，像有人在一页页翻阅一册旧帐。

他走到树下，用手指，点着其中一道最旧的疤。

“这一刀，是海那边一个国的王。他的船，在岛外停了三个月。我们的人，唱了七天的歌，才割下一小块，放在金盘里送上船。”

阿檀说话时，手指在那道旧疤旁停了一会儿。那里的木牌已经褪了色，牌角缺了一小片，仍挂得端端正正。

他再指向另一道。

“这一刀，是南边的王。他的使者，跪在沙滩上哭了一夜。”

再一道。

“这一刀，是西边的王。他来了三次。第三次，我们才给。”

他的手指，一道一道地，往下移。

每说一道，树上的刀痕便多一层分量。赵馥灵沿着他所指的地方看去，许多旧伤被新长出的树皮裹住，仍留着清晰的边缘。

“这几道，”他的声音越来越低，“都是那些王要去的。”

“为什么要？”郑君珩问。

他站在她身后半步，目光落在树身上。衣袖被林间的风掀起一角，又很快垂落。

“因为，”阿檀看着那棵树，目光里有一种她说不清的东西，像怒，也像悲，“它是最香的。”

没有人说话。

风从树冠间穿过去，叶子沙沙地响。