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279淡水（第5页）

梁叔的喉结上下动了一下，手里的勺子仍举在原处。站在他身后的人把脚跟抬起来，又慢慢放回甲板，谁也没敢催他说话。

他睁开眼，眼里全是水：

“淡的……”

声音在发抖。

“是淡的！”

人群，轰地炸开。

笑声、喊声和脚步声一齐涌上来，有人一把抓住同伴的肩膀，摇得对方差点把鞋踩掉。梁叔还握着那只木勺，脸上挂着泪，却被后头伸来的手急急拍了拍肩，催他让出位置。

有人忍不住往前挤，立刻被守灶的挡回。梁叔另取干净碗，一份份分少量放凉的试水，不让众人共抢木勺，更不准碰接水罐口。

“真的是淡的！”

“不咸！”

“一点都不咸！”

一名水手把舌尖抵在唇上，还没轮到他，就已经先对着木勺咽了好几下。他身旁的人提醒他别把勺子吞了，他转过头，满脸认真地回了一句，若是勺子也能喝出淡味，倒不妨先试试。

一个年轻水手接到自己那一小碗，蹲在外圈，一口又一口地抿。有人提醒他慢些，他用力点头，眼泪仍顺着脸颊往下掉。

“海神……”他哽咽，“海神显灵了！”

“不是海神。”她轻声说。

水手抬头，满脸的泪，茫然地看着她。

“这不是神，”她说，“水没有消失，它只是飞上去，又落下来。”

她指着那根弯弯的铜管：

“咸，留在锅里。水，飞起来，遇到冷，就变回来。”

水手眨着眼睛，听得似懂非懂。

旁边几个人跟着抬头看了看铜管，又低头看陶罐。他们大约还不能把每个字都想明白，却已看清楚那滴水从何处落下，于是都把目光投向锅边。

可是，他看着那一滴一滴落下的清水，用力点头：

“小的不懂，可是……小的信。”

＊＊＊

陈老是最后一个走过来的。

他每一步都走得很稳，绕过挤在陶罐旁的人，停在铜管末端。火光落在他的下巴和衣襟上，将那些细小的灰尘照得忽明忽暗。

他站在铜管旁边，低头，看着那汪越积越多的清水。

他接过另分的一小碗，凑近闻了闻，再抿一口。尝完，将碗放稳，手垂下去，掌心微微攥起。

他没有说话。

只是，慢慢，慢慢，蹲了下去。

两只大手，撑在膝上。

这个肩背宽厚的男人垂着头，像终于能让一直绷住的力气松开一点。

这个在海上漂了四十年的男人，蹲在那里，很久，没有起来。

没有人敢出声。

人群里有人将分水的小碗放回架边，手指在衣襟上擦了两下，却没擦干净。他看了看陈老，又把视线挪开，仿佛连一声呼吸都怕碰着他。

过了好一会儿，他才抬起头，一张黑脸，被灶火烤得通红。

“娘子。”他哑着嗓子，“这一回，老夫不说输。”