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274牙龈（第4页）

她提着灯走出去。

一个年轻水手，背对着她，站在船舷边，手里捏着一片橘皮，正往海里扔。

“阿旺。”

那水手整个人僵住了。

橘皮还捏在他手上，指头也停在半空。阿旺慢慢转过来，肩膀缩着，像是已经先替自己认了错，只差等她开口问。

“这几天，这是我第三次看你拿来扔。”赵馥兰走近，声音平平的。

她提着灯站在一旁，灯光照见阿旺手腕上沾着一点水。他低头瞧了一眼自己的手，才发现那片橘皮还没有丢出去。

“姑、姑娘……”阿旺转过身，脸涨得通红，“我、我吃不下……太苦了……”

赵馥兰看着他，沉默了一会儿。

她的目光落在阿旺握紧的手上，又移到他不敢抬起的眼睛。灯芯偶尔发出细小的啪声，灯影从两人的脚边晃过，船舷外的水色深得看不见底。

然后，她从怀里，掏出一小包东西，塞进他手里。

“这是什么？”

“冰糖。”赵馥兰说，“蔡婆给的。”

阿旺低头看着那包冰糖，手指松了又紧，像是一下没想明白该拿它做什么。赵馥兰把灯往前抬了些，让他看清楚包口系着的细绳，随后便将手收回袖中。

“苦的可以不硬吃，切碎放菜里。”赵馥兰说，“糖只给你添一点甜，不是替你的牙派的药。鲜果与饭要吃得下，药老叫你去看，也别躲。”

她转身要走，走了两步，又回头，补一句：

“你的牙，要是掉了，就再也长不回来了。”

阿旺低头，看着手里那一小包冰糖，眼眶，一下子红了。

他把橘皮放进袖口里，另一只手攥住冰糖，指节慢慢松开。灯火从他眼底晃过，那包小东西被他握得很小心，仿佛怕自己一用力，甜味也会跟着碎掉。

＊＊＊

改分食后第七天，正月二十一清晨。

赵馥灵站在甲板上，面前，是一排水手，一个挨着一个，张开嘴，露出牙龈。

天边刚亮，晨光沿着桅杆和绳索缓缓爬上甲板。水手们排得不算整齐，有人站得太近，有人把下巴抬得太高，赵馥灵只好逐个示意他们往旁边挪一点。

她一个一个，凑近看。

她每看一人，便稍稍侧过脸，将光线接进眼底。队伍里没人催促，连平日里最坐不住的几个，也把手老老实实垂在身侧。

阿旺的牙龈，颜色，淡了。

他张着嘴站在晨光里，两手紧紧抓着衣角，像怕自己一松手，嘴里那排牙便会突然又晃起来。

肿胀减了一些，他说这两日吃软食时出血也少了。药老仍把未退的红肿记下，没有用手反复碰它来试。

赵馥灵直起身，眉眼间的紧绷松开了一些。阿旺下意识地伸出舌头，碰了碰自己的牙，接着立刻收回去，像是怕这个动作也算太用力。

第二个，第三个。

有些旧青斑逐渐转黄、变浅，新斑与其他人的变化仍各自记着，像退潮的水，一寸一寸，露出底下的皮肤。

有人把裤脚卷上去看，左右比了比，最后小声跟同伴说：“这边也浅了。”同伴点头，低头把自己的裤脚拉得更高，两人都没再说话，只把脚往晨光里挪了一点。

她直起身，转向陈老。

他站在队伍尽头，两手叉腰，脸色依然很黑，眼睛却一直盯着水手们的嘴。

“陈老。”

“嗯。”

陈老应了一声，仍旧盯着前头的人看。他的下巴绷着，像是怕自己只要一张口，胡子就会替他说出别的话。

“七天了。”