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274牙龈（第5页）

陈老沉默了。

他低头看了看自己的双手，指节上有一道旧伤，手掌里还留着绳索磨出的硬茧。队伍前头有人合上嘴，轻轻吞了一口唾沫，这声音在短暂的安静里清楚得很。

过了一会儿，他慢慢，放下叉腰的手，伸进怀里，摸出一块东西。

他摸得很慢，像是不愿让旁人看见自己从哪里拿出来。可手一抽出来，站在近处的水手便都瞧见了，随即又把视线移开，谁也不戳破。

是一片皱巴巴的、已经被他捂得发软的橘皮。

他把它，放进嘴里，皱着脸，嚼了一下，两只眼睛挤成一条缝，连缺了一角的左耳，都跟着皱了起来。

“呸，”他说，“真他娘的苦。”

他一边咒骂，一边把那片橘皮，嚼得干干净净。

水手们一片安静。

陈老嚼得极慢，像是在用每一下牙齿替自己把话嚼碎。有人咬住嘴唇，有人把头转向海面，肩膀却微微颤了一下。

过了几息，不知是谁，噗地笑出了声。

接着，是第二个，第三个。

甲板上，爆发出一阵大笑。

陈老的脸，涨得通红，恼羞成怒：

“笑什么！老夫是在试味！”

“老大，”一个老水手憋着笑，“您昨天夜里，偷了三片。”

“胡说！”

“小人看见了！”

老水手说完，立刻把嘴抿住，眼睛却还弯着。旁边的人赶紧低头研究自己的鞋面，研究得十分专心，仿佛鞋上忽然长出了值得细看的花纹。

陈老瞪着眼睛，嘴硬了半天，终于也笑了，笑得缺了一角的左耳都在抖。

她把陈老试味的嘴硬说给小馥。它慢悠悠地说：

“这大概是我见过，最别扭的道歉。”

“他没有道歉。”她在心里回。

“他把橘皮吃完了。”小馥说，“在一个方才还嫌规矩多的人身上，我猜这已很接近道歉了。”

她抬起头，看着海。

海面迎着天光，一道细长的浪纹从船侧滑过，将晨色分成明暗两半。她停了一会儿，听见甲板上的笑声渐渐落下，绳索在桅杆旁轻轻碰响。

天，很蓝。

浪，很长。

甲板上，一排水手，仍然蹲在那里，有人捧着分来的果子，有人喝软粥，几个牙口好的还在试橘皮，皱着脸，眼睛却都亮着。

像一排，终于活过来的、皱巴巴的小太阳。

赵馥兰站在人群外面，翻开小册子，在最新的一页，工工整整记下一行：

“橘皮作调味。鲜果、青菜照人分，牙疼者先软食。豆芽分四批试发，已收的煮熟分食。十七人续记，这七日未添掉牙；阿旺出血减，未称全好。”

她落笔时，墨色还湿，便把册页略略抬起，等那一行字干些。念儿探过头来看了一眼，又很快退回去，像是怕自己的呼吸也会把字吹歪。

她想了想，又补了一个字：“值”

海风掠过册页，那个字旁边留下了小小一点墨痕。谁也没有伸手去擦，船仍朝前走，甲板上还有人咬着那片苦味。