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230扬州府不敢（第4页）

汉子，背着病重的老母，额头上全是汗。

他背得很稳，母亲的手搭在他肩头，手指瘦得像几根细枝。汉子走到桥面稍平的地方，便停下来歇一歇，让老人靠得更舒服些。

孩子，牵着盲眼的祖父，一步一步，数着前面人的脚后跟。

那孩子的手握得很紧，另一只手举在身前，替祖父摸索着桥边的栏木。他数到一半，前头的人挪了一步，他便赶紧跟上，嘴里的数字也跟着往前跳。

他们都很安静。

有人把斗笠拿在手里扇风，有人低头看着自己的鞋尖，还有人把竹签转了一圈，又小心地收回掌心。阳光落在一张张被晒得发红的脸上，照出汗水，也照出眼角细密的皱纹。

没有人喧哗，没有人推挤，没有人抱怨。

每个人，手里都捏着一张薄薄的竹签，是领药的号牌。

竹签被手心捂得有些发潮，号字用墨写着，有几张边缘已经磨毛。有人把竹签用布角包着，有人捏在指缝里，生怕一个不留神掉到地上，便再也找不回自己的位置。

偶尔有人回头，看见桥头站着的两个人，认出来是王妃，愣了一下，便低下头去，双手合十，轻轻行了一个礼。

那礼里，没有敌意。

只有敬重。

有人行完礼，又把手放回竹签上，像是怕自己的礼耽误了前面人的步子。队伍仍旧一点一点往前挪，没有因此乱了次序。

赵馥灵的喉咙，慢慢紧了。

她看见，队伍最前面，一个身穿素青长衫的人，站在知微堂的石阶上，一手扶着一位老妇人，一手接过她手里的竹签，低头，声音很轻，在说什么。

他的袖口挽起一点，露出手腕，接竹签时手指落得很轻。老妇人说话时，他微微弯着腰，耐心听她把话说完，旁边的人便安静地等着。

老妇人仰着头，满脸皱纹，笑得像一朵风干了的菊花，嘴巴一张一合，不知说了什么，两只手把他的袖子攥得紧紧的。

颜知微弯下腰，替她把散开的白发拢好，动作轻柔得像在擦拭一件易碎的瓷器。

老妇人抬起一只手，似乎想替他整一整衣襟，手举到一半，又慢慢落回去，只握住了他的袖口。颜知微没有抽开，仍低着头，让她攥着。

桥头的风，吹过来，带着药味，带着人味，带着一种近乎神圣的、安静的、沉重的味道。

郑君珩站在她身侧，也在看。

他的下颌，微微绷紧。

他站得笔直，衣袖被风掀起一角，很快又落回原处。桥面上人影往前移动，他的目光一直跟着。

“我回来前，让人连日看过，”他低声说，“这条队，每天都这样。”

“嗯。”

“从天亮，排到天黑。”

“嗯。”

“一千零三十七个，”他说，“不是全部。”

她没有回答。

队伍里有一个孩子正踮起脚尖，努力看前头的人走到了哪里。他手里的竹签被捏得紧紧的，手背上还沾着一小点泥。身旁的大人伸手替他擦掉，他便低头看了看自己的手，重新握住竹签。

她在闻。

在靠近桥头的队伍里，她辨出汗、旧衣、药汁和潮湿草鞋混在一起的气味。再看那些磨薄的衣袖、紧握竹签的手，才觉得日子把人压得很低很低，他们却仍费力地往前走。

她不能只因为这些人来向颜知微领药，就将他们当成坏人。

鼻子也不能替她，断一个人的善恶。

他们只是，被人伸手扶了一把，就把那只手，当成了整个天。

她忽然明白了，伍知府说的，是什么。