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207娘亲的回信（第1页）

三月的风还带着冬日未散的寒意，院中几株新抽的枝条细细地晃，石阶缝里积着昨夜的雨水。观香阁门边，顾泽正替识香营补抄日志，笔搁在砚旁，听见脚步声，便起身迎上去。

信是三月十二那天，从越州送来的。

送信的是个老仆，头发全白了，背驼得像一张弓，一路风尘，鞋面上全是泥，进门的时候，膝盖抖得站不稳。他把一个油布包，死死抱在怀里，任谁要接，都不肯松手。

他每走一步，鞋底便在地上留下一个湿印，手臂却把油布包搂得愈发紧，手背上青筋凸起，像那包里装着的不是一封信，而是能把整个越州搬来的家当。

顾泽伸手去扶他，老仆先把包往胸口一收。顾泽立刻摊开手，让老人看清他只是来扶人。旁边的伙计赶紧搬了张靠背椅，放在门内避风处。

“老爷说，”他一字一顿，声音嘶哑，“必须亲手，交给小姐。”

“我就是。”赵馥灵说。

她站在廊下，衣袖被风掀起一角，便用手指压住，没有急着上前。她看着老人眼底的倦色，又看了看那个油布包被攥出深深的折痕，心里知道这一路他大约连歇脚时都不敢把手放开。

老仆抬起浑浊的眼睛，上下打量了她一遍，像在对照什么。

赵馥灵任他看着，站姿不自觉地端正了些。她忽然想起自己从前被人核对姓名时，也常有这样一瞬，恨不得连眉毛都替自己作证。

然后，他慢慢松开手。

油布包落进她掌心，还带着他的体温。

那热度透过粗布，落在她掌根，叫她握住包裹的手指微微收紧。油布边角沾着泥点，三道麻绳绑得结结实实，绳头还打了个极难解的结，像是把一句叮嘱也一并绑了进去。

“老奴，交到了。”他说完，松了一口气，靠着门框，闭上眼睛。

他背脊才挨上门框，整个人便往旁边歪了一下。顾泽赶紧托住他的肩，和伙计一道扶他坐进靠背椅里。老人含糊应了一声，便靠着椅背不动了。

不一会儿，呼噜声响了起来。

那声音先是短短的一下，随即接成连绵的呼声。院里一只麻雀从墙头探出脑袋，歪着头听了片刻，才扑翅飞走。

才坐稳，就睡着了。

顾泽蹲在椅旁，轻唤两声。老人只换了个舒服些的姿势，呼吸仍匀，他才放轻声音，对赵馥灵说：

“他睡着了。”

“那就让他睡。”赵馥灵轻声说，“取一床被子来。”

顾泽立刻跑去搬被子，抱回来，手忙脚乱地，给老人披上，披到一半，老人的呼噜声，忽然停了，眼睛也没睁，嘟囔了一句：

顾泽手上顿住，被角停在老人肩旁，整个人姿势僵得像刚被人点了穴。老人没醒，他倒先把一口气憋得不敢吐，连被角都不敢多挪半寸。

“别动，我的包袱。”

“没动您的包袱！”顾泽小声辩解。

“你手上有墨味。”老人闭着眼睛说，“我闻到了。”

顾泽愣住，低头看自己的手，手指头上，果然染着一点墨。

他低头看了看手指，才想起方才还在抄日志，忙用干净的一侧布角替老人掖好被子。

赵馥灵抿着嘴，转身，抱着那个油布包，走进后堂。

她把步子放得很轻，像怕惊动怀里那份远道而来的心意。油布包贴着衣襟，老人掌心留下的暖意渐渐散去，只剩麻绳硌在手指间的一点触感。

＊＊＊

后堂里，只有她和承砚。

承砚已在桌边等着，衣襟整理得齐整，却把手指藏在袖中。他看见她进来，目光先落到她怀里的包裹，又很快抬起，像是怕自己多看一眼，那些尚未说出口的念想便会先从眼神里漏出来。

窗外起了一点风，前堂有人收拾讲台，碰响了围裙上的铜铃。

铃声细而清，在屋里空着的地方绕了一圈，落在桌面上，像有人以指甲轻轻碰了碰木头。窗纸透进来的光薄薄一层，照出桌上几道旧刮痕，还有一小片未擦干净的墨印。

油布包，被放在长桌正中。