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190七个圈（第6页）

深夜，帐里又只剩她一个人。

七个红圈，在灯光下，安安静静。

她把手指停在扬州那一圈旁，没有碰上朱砂。案上，七城的信件仍按先前的次序放着，纸页边角微微翘起。

她把胡十二留下的那张纸，轻轻摊开，放在七城图旁边。

纸薄，摊平时仍留着被收折过的痕迹。她将一枚小石镇在纸角，免得帐缝漏进的风把它卷起来。

“月初三，扬州。”

“月初五，苏州。”

她一边看着纸上的字，一边将红线从案边取过来。线在指间绕了一圈，细得几乎看不出重量。

“月初九，江陵。”

“月十二，汴京。”

她把红线的一端落在地图上，让它沿着各个圈旁绕过去。

“月十八，长安。”

“月二十六，云朔。”

念到最后一处时，她的手停了一下，才把线继续拉直。线头在绢面上轻轻滑过，带起一点细细的摩擦声。

她将线头重新放稳。

从扬州开始，绕到苏州，再到江陵，到汴京，到长安，最后落在云朔。

红线，一寸一寸，在绢面的地图上，绷紧。

她把手放开，让线停在那里。案上的灯火映着线身，细红的一道，微微浮在旧绢的纹理上。

灯火，轻轻一晃。

那条红线，正好踩在七个圈中的六个上。

一个不多，一个不少。

她盯着那条线，看了好几息。

灯芯发出一点轻微的爆裂声。线的影子落在绢面上，与它本身交叠，分不出哪一道更清楚。

若只为将这批货送到云朔，为什么要这样折回、绕路？

它不像只求快的走法。

她的指尖慢慢从地图边缘移到那一处，停在红线外侧。

这是一条绕着走的路。

苏州，江陵，汴京，长安，每一座，都是闻香堂的老窝。

她的目光在那几个圈之间移动，最后停回起点。纸上的字仍旧安静，墨色没有因她的目光而改变。

是两百年前，闻香堂的人自己踩出来的七城图。

至少在她查到的旧图里，这些点连着闻香堂曾走过的路。可一张运单，还不能告诉她，是谁选的路，谁借的路。

灯光落在她的手背上，指节旁那条细线映着一点红。她没有去碰它，只把手心慢慢收拢。

纸上写的是乳香，营里查到的却有毒物。这条线是同一条吗？

她想起那些毒香，心底浮出一个不愿成形的念头：有人借着闻香堂自己的老路，把毒，一站一站，送了进来。

得查。正因为像，才更不能只凭这个“像”，便替那个名字定了罪。

她把红线的一头，捏在手心。

线很细，却勒得掌心生疼。