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181林子里的作坊（第4页）

“可能混得不易分。”她说，“但藏在林子里、少人经过，也可能才是一直没被发现的缘故。不能只凭一股甜味，就知道他们怎么盘算。”

雪光落在她肩头，炭火的暗红映着她的手。冷暖两种光在门前相接，屋里没有谁接话，只有火钳的长柄在地上投出细长的影子。

她把冷炭单独留样，等亲卫记清位置，才回到靠门的木架边，从一串草根上取下一截。

那截草根悬在她手里，两端干硬，表皮起了细小的皱褶。她用拇指和食指捏住一端，没有急着折断，而是先转过来对着门口的光。

指头粗细，灰褐色，一头被刀削断了。

她从袖子里抽出放大筒，贴在眼上。

筒身被她的手掌捂得温热，外侧沾着袖口的灰。她调整了一下角度，将切面挪进光里，原本细小的纤维一下子清楚起来。

断面的细节，在筒里放大了些。

中心，是一个小小的洞。

洞的周围，是一圈细细的米色的环，一圈，一圈，像一棵树的年轮，却只有三圈，颜色浅得像被水泡过。

空心。

她的指尖停在草根边缘，没有再往里靠。那截草根轻得出乎意料，放在掌心里，几乎感觉不到分量。

“空的。”她轻声说。

“什么？”郑君珩站在门口，雪落在他肩头。

随他走来的亲卫停在门外。郑君珩抬手拂掉肩头一片雪，视线落到她手里的草根上。

赵馥灵把筒子从眼前拿开，手腕转向他，将切面留在光里。

“这种会让人闻不清东西的草，我先叫它断嗅草。”她把筒子递过去，“根是空心的。先记这个特征，还不知道和失嗅有没有关系。”

郑君珩接过放大筒，垂眼照着她指的地方看。他的手指扣在筒身两侧，动作很稳，只有肩头未化的雪在门口的光里闪着微白。

郑君珩把眼睛凑上去，看了很久。

“像是一根管子。”

赵馥灵低头望着那截草根，指腹轻轻按住它的侧面。她没有把它掰开，只将它往前递了一寸，让郑君珩看得更清楚。

“形状像，却不是说它真会把四周的气味吸走。”她说，“受影响的是人的鼻子。空心也可能本来就是它的样子，得找鲜根和别处的样子一并比。”

他没有说话。

窗边有雪落在门外地上，轻得听不见。屋外那盆炭仍有暗红的火，亲卫守在旁边，没让人靠近。

过了一会儿，他放下放大筒，轻声说了一句：

“你怀疑有人动过手脚？”

“从挖根到捣粉，肯定有人加工。”她说，“但草本身是不是另种出来、改过的，现在还不能说。”

＊＊＊

屋里的人仍守着各自的位置。赵馥灵把草根放回原处，指尖在麻绳上停了一瞬，才转身看向屋子最里面。那里靠墙放着一张桌子，桌面比旁边的木架干净，像是有人一直留着，不许灰落得太厚。

作坊的最里面，靠近墙角，放着一张粗木桌。

桌腿嵌在泥地里，桌面有几道旧刀痕，桌角被磨得发亮。上头的东西不多，木纹间却积着一圈淡淡的灰，只有正中留着一块干净的方形。

桌上，只有一样东西。

一本簿册。

用油纸包着，外头缠了三道麻绳，绳结上封了蜡。蜡是暗红色的，上面盖了一个小小的印。

不是圆，也不是横。