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93消香与覆香（第3页）

一块，递给赵馥灵。

另一块，摆在自己面前。

“姑娘闻闻。”

赵馥灵接过来。

布料的边角在她掌心里压出一道浅痕。她把它托起，先看了看织线的疏密，再用指腹轻轻捻过一角，确认上面没有沾着别的东西。

白布很干净，有一点皂荚的味道。

她把布放在鼻子底下。

她鼻翼微微一动，呼吸短了一下，随即把布往掌心里放低半寸。眼下灯火静静地照着桌沿，白布在她手中摊平，边角微微翘起，像一片被留在桌上的雪。

一息，两息。

“皂荚。”她说，“洗过的。”

“还有呢？”

她闭上眼，把鼻子放深。

她的呼吸放得更慢，肩膀随着那一口气微微抬起，又落下。鼻腔里的分辨像是在一间暗室中摸索，先辨出近处，再往更深处探去。

皂荚的底下，是水。

水的底下，是布本身的味道，棉，纤维，一点点晒过太阳的暖。

再往下，什么都没有。

她睁开眼睛。

“洗得很干净。”

“这是消香。”老道士说。

她把那块布放在桌上。老道士用两根手指捏住边角，将它摊平，没有急着收起来。灯芯忽然噼地轻响一声，桌上的茶面跟着晃出一道细纹。

“消？”

“把气味，洗掉。”他说，“洗到干净，洗到没有，洗到好像这块布，从来没有被人碰过。”

他把自己手边那块布，推过来。

“再闻这一块。”

赵馥灵接过，凑近。

布面贴近鼻端时，她喉头微微一紧，肩背也跟着收住。她先让自己停了片刻，免得第一口气就把后面的层次一并吞下。

第一口气，是檀香。

很稳，很沉，像一间老佛堂的味道。

她抬起眼，向道士看去。他坐在灯下，手指压着布角，眼神不催，也不躲，像是把整间屋子都交给她慢慢辨认。

“这一块，是檀香。”

“对。”老道士点点头，“再往下。”

她闭上眼睛，用了第四格的能力。

她把心神往里收，指尖不自觉地贴紧布面。那种分辨的感觉并不舒服，像要把一根看不见的细丝从紧缠的线团里挑出来，稍一用力，鼻尖便泛起细细的酸意。

像一把薄薄的刀，插进气味。

第一层，檀香。