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93消香与覆香（第4页）

第二层，木，沉，老。

第三层……

她的呼吸，停了一下。

她的手腕僵在半空，布面一角从指间垂落下来，擦过她的袖口。那一瞬，她闭着的眼前只剩模糊的亮，心神却停在那股苦上。

第三层，是一股又涩又凉的苦。

“苦丁。”她说。

“对。”

赵馥灵把布稍稍放远，又重新靠近了一点。她的指腹顺着布边捏紧，像是怕那层气味从指缝里溜走。

“这块布上，本来有苦丁，”老道士说，“被一层檀香，盖住了。”

“这是覆香。”

＊＊＊

赵馥灵睁开眼睛，放下那块布，沉默了一会儿。

布面仍留在桌上，皱起的地方被灯火照出一小片阴影。她盯着那片阴影，脑中浮起两块布，一块洗得干干净净，一块外头覆着木香，底下却藏着苦。

她抬手用指尖点了点桌面，像在替两个词分出位置。小馥在她心里安静了一会儿，难得没有立刻替她把话接完。

“消香，”她慢慢说，“是把气味，洗掉。”

“覆香，是用另一层香，盖住。”

“对。”

“两个，有什么不同？”

老道士笑了笑。

他的手掌放在桌边，掌心有几道深浅不一的纹路。他看着赵馥灵，笑意很淡，似乎早知道她会问到这里。

“消香，是让人以为，这里没有东西。”

“覆香，是让人以为，这里有另一个东西。”

屋里的灯，轻轻晃了一下。

火苗挪向一旁，光影在抽屉上滑过。那些纸签一个个沉入暗处，只剩最靠近灯盏的几张还留着一点亮色。

“消香，骗不了鼻子灵的人。”老道士慢慢说，“因为‘没有’本身，就是一种痕迹。姑娘在张叔同的书房，不是就是这么闻出来的吗？”

赵馥灵点头。

她心里却记下了另一件事：他怎么知道张叔同书房里的情形？她暂时没有打断，先等他把话说完。

不闻有，闻没有。

她想起张叔同书房里那一瞬的空白，当时她只是觉得哪里少了什么，如今回头看，才知道那份少，本身就留着一道痕。

“可是覆香不一样。”老道士说，“覆香，是一个谎。”

他说得平静，手指却把布角往掌心里折了一折。

“一个鼻子，只要没有学过剥开，就会被它蒙住。”

赵馥灵的视线落在那两块白布上。一块像是只剩空白，另一块却把空白藏进了香气底下。她觉得这两种手法都不陌生，只是此前从未把它们放在同一张桌上看。

“他们把毒盖成花，把仇人盖成朋友，把一个人身上最见不得人的味道，盖成最受人敬重的味道。”

“盖的时间久了，”他的声音低了下去，“连披着它的人自己，也闻不出底下是谁。”