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46观香阁开张（第3页）

王老板愣了。

他看看盘子，看看她，看看门外，最后硬着头皮，把鼻子凑到第一只杯子上。

盘子在他眼前排开，杯子小得让他那双手显得格外笨重。他原本想伸指头比一比，指尖在半空停了停，最后只好把手收回袖子里。若是让街坊知道，他为辨邪香还先量了杯子，往后这位老板大约连秤盘都得被人笑一遍。

吸了一口。

他的眉头，松了一点。

第二杯。

第三杯。

到第五杯的时候，他整个人停住了。

“这个……”他说，声音有点奇怪，“这个，像我娘晒被子。”

“是野菊。”赵馥灵说，“晒过太阳的。”

王老板没有说话。

他把杯子放下，过了一会儿，又拿起来，又闻了一遍。

赵馥灵没有移开目光。她见过有人一闻便笑，也见过有人皱眉；可那杯子在王老板手里停了几息，竟像忽然变得比刚才沉了些。

“我娘走了十几年了。”他说，“我从来不知道，原来被子晒太阳，有味道。”

他的声音，越说越低。

门外聚了一圈人。

有人本来只想路过，走到门口又停下，手里提着的菜篮慢慢垂到腿边。另一个人踮起脚往里望，后头的人也跟着踮脚，最末那位看不见，便只好把头伸到旁边人的肩上，整条街的脖子一时都忙了起来。

＊＊＊

那圈人，是越聚越大的。

不是因为好奇。是因为有人在喊。

声音从巷子东头传过来，尖，亮，一句一句，像事先背熟的。

“看一看，闻一闻！西市新开的铺子，卖的是毒香！”

“闻了要中邪！将军府那个妖女开的！”

赵馥灵走到门口。

门槛上的光被人影截成一段，她抬手扶了一下门框，视线越过聚起来的人群，落向巷子东头。王老板把杯子放回盘子，站在门内，肚子仍挺着，眉头却没有方才那么紧。

一个挑着担子的汉子，站在巷子中间，一手叉腰，一手朝铺子指着。他身上穿的是粗布短衫，脸黑黑的，嘴巴一张一合，喊得很卖力。

风从他那边吹过来。

她吸了一口气。

汗的酸，隔夜的劣酒，担子里不知道放了几天的腌菜。

还有一股新鲜的松香，和刚刨出来的木屑味。

与腌菜气息不大相称，倒像方才才在刨木的地方待过。

“小馥。”她在心里叫。

“我闻到了。”小馥的声音很淡，“这个味道，在隔壁有。”

她没有回头。

不用回头，她也猜得到，隔壁那扇新漆的门板后面，或许正有人等着看她怎么收场。

门外有人挪了半步，替她让出一条窄路。她理了理围裙，又将袖口往上推了一点，省得端杯子时碰着布料。人群里有人低声议论，她听见一句“这小姑娘胆子倒不小”，也听见另一人回道：“她是掌柜，总不能躲到帐册后头去。”