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24宫里来的帖子（第5页）

“皇家不是咱们府里。”她说，“府里的人要你的命，会笑着递茶。皇家的人要你的命，连茶都不递，只让你自己走过去。”

赵馥灵没有说话。

老夫人看着她，目光在她眉眼间停了一会儿，才从榻边的小盒里，取出一颗沉香珠，放在她掌心。

老夫人手边的小盒收得整齐，盒盖一掀，里头空出一圈位置，像留给某件对象，也像留给一段旧日子。那颗珠子落在赵馥灵手里时，轻轻碰了一下她的掌纹。

是那串佛珠上的。寿宴那天珠子散了一地，老夫人让人一颗一颗捡回来，从里头挑出这一颗，另收在小盒里。

“我这辈子，没给过你什么。”老夫人说，“这个，你带着。”

珠子温温的，被人盘了几十年，已经不太像沉香，更像一个人的味道。

“祖母，”赵馥灵说，“孙女会回来。”

老夫人点了点头，没有再说话。她撚了撚空空的手指，像在找一串，已经不在了的佛珠。

那几根手指停在膝头，一根一根地掠过去，最后落回掌心。赵馥灵把沉香珠握紧，珠面被掌心捂得暖起来，像握住一个无声的叮咛。

老夫人垂眼看了看她的手。窗外有一小片日光移过窗格，照在桌沿，随着枝叶的影子微微晃动。那一刻，屋里没有人再提宫里，也没有人提回府的路，只有光沿着木纹慢慢往前，走得比谁都安稳。

＊＊＊

出发前一夜，赵馥灵把要带的东西，一样一样摆在桌上。

干桂花。陈皮。橙叶。几枝新晒的薄荷。一小包野菊。

桌面不大，东西摆开后便占去大半，她把每一样都分开放好，留出一块空处给明日要拿的包袱。干桂花装在纸袋里，陈皮叠成薄薄几片，薄荷的叶缘微微卷起，碰一下便簌簌作响。

老夫人给的那一颗沉香珠，和馥兰的白玉簪。

还有那枚蓝蜡烛剩下的蜡。

她对着灯看了三息，把它收进袖袋。

蜡块在掌心里很小，边缘不齐，带着旧日用过后留下的缺口。她用布把它包好，塞进袖袋深处，再把袋口的绳子打了一个结。那结打得太紧，她扯了两下才松开，心里默默替一枚蜡块受了这番周折道歉。

小馥轻轻叹了一口气。

“这一趟，是一件危险的事。”它说，“无味堂的人，可能就在那里。”

赵馥灵把袖袋的绳结系紧。

绳结在她指间收拢。蓝蜡已包好、藏进袖袋，她将另一旁的沉香珠握在掌心，停了一会儿，也仔细收好。

“那位七皇子，您也不知道是敌是友。”

她没有应声。

小馥停了一下，没有催促。它的声音留在她脑中，桌上那盏灯却仍照着几样待收的对象。夜深了，窗外的枝影斜斜落在墙上，风一过，影子便细细地晃。

“您为什么还要去？”

赵馥灵看着窗外。

夜很黑，月亮藏在云后面，只露出一点很淡很淡的白。

那一点白悬在屋檐上方，没有照亮庭院，却叫她知道天还在那里。她把手伸进袖袋，摸到那枚蓝蜡的棱角，又摸到沉香珠圆润的边缘。

“因为他说，愿知。”她在心里说。

小馥沉默了一下。

“这不是一个很好的理由。”

“我知道。”她在心里答。

“可是，”小馥说，“我同意。”