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全城替一个孩子作证（第4页）

他从一沓旧功课里抽出几张写错的纸，混进其他学生的字帖，请方先生逐一批改。

方先生看到其中一张时，提笔便将“归”字的最后一笔补长了半寸。

做完以后，他自己先愣住。

“先生为何只改这一张？”沈照夜问。

方先生看着那处朱砂：“有人总这样写。”

“谁？”

“不记得了。”

方先生缓缓翻动旧纸。

除了“归”字，那名学生还总将“川”字中间一竖写得歪斜，把“灯”字右边写得过大。每次受罚重写，她都会在纸张背面画一只三条腿的小狗。

阿禾站在门边，小声道：“那是猫。”

方先生抬头看她。

“猫哪有三条腿？”

“它小时候被车压过，后来便只剩三条腿了。”

方先生神色微变。

私塾后墙曾经住着一只瘸腿狸猫，脾气很坏，见谁都抓，后来却常在他的窗下晒太阳。有个学生每日从饭里省下一口鱼，偷偷喂它。

猫死以后，那孩子在后墙挖了一个很小的坑，还因为埋得太浅，被方先生罚着重新挖过。

这些事情，方先生都记得。

唯独记不清孩子是谁。

他看着阿禾，许久后，在证言册上写下：

她将“归”字最后一笔写得极短。

曾养过一只三条腿的狸猫，埋在私塾后墙第三棵槐树下。

写完，他没有落姓名。

沈照夜道：“先生按个手印即可。”

方先生按下指印。

离开私塾后，阿禾带沈照夜去了卖芝麻糖的摊子。

摊主不认得她，却记得有人欠过两文钱。

“那孩子最初说第二日便还，后来连着三日没钱，便替我收了半个月的摊子。她个子矮，每次都少摆最上面一层，卖完才发现。”

摊主一边说，一边熟练地从糖块边缘敲下一小角，递给阿禾。

等阿禾接过，她自己也愣了。

“我为何给你？”

阿禾从袖中摸出一枚铜钱。

“我买。”

摊主看了看那枚钱，又看了看她手里的糖。

“这一小块不值一文。”

她没有收钱，只在证言册上印下沾着糖霜的拇指。

册中多了一条：

曾欠芝麻糖两文，替摊主看摊半月，已还清。

他们又去了灯市。

卖灯油的老人记得，每逢初一、十五，总有一个孩子替独居的盲眼婆婆点灯。她个子够不到灯架，便倒扣一只竹筐踩在脚下。

有一次竹筐翻了，她摔破膝盖，却死活不肯承认是自己点的灯，怕母亲知道她夜里乱跑。