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他站起来，走向一扇窗子，望向外面黑暗深邃的他的领域，背在背后的双手不断地握紧又松开。

然后他抓起生命计时器，大步走出了房间。

冰冰正在温暖而又沉闷的马厩里等候着。死神迅速骑在他背上，让他慢慢地走出马厩，随后又骑着他飞升到空中，飞向远方那遥远的闪光宝石——碟形世界。

日落时分，他静静地落在农场院子里。

他穿过一堵墙。

他来到一道楼梯下方。

他举起计时器，注视着其中流逝的时间。

随后他停了下来。还有一件他必须知道的事。比尔·门对一切都非常好奇，而他能够记起自己作为比尔·门时发生的一切。他可以像是观察那些被用大头针固定在玻璃罩下的蝴蝶那样，去观察各种各样的情绪。

比尔·门死了。或者说至少他短暂的存在已经结束了。但——那句话是怎么说的？——某个人的生命周期只不过是他们真正存在的核心，不是吗？比尔·门离去了，但他的回声仍在。比尔·门的记忆仍然有一些等待补全的东西。

死神一直都不太明白为什么人们会把花放在坟墓上。在他看来这毫无意义。无论如何，死者显然是不可能闻到玫瑰香气的。但现在……也并不是说他觉得自己明白了，但至少他感觉到这其中有一些在他理解范围之内的东西。

在被窗帘裹得严严实实因此全然黑暗的弗莉沃斯小姐的会客室里，一个更为黑暗的阴影移动着，走向碗柜上方的那三个箱子。

死神打开一个较小的箱子。里面装满了金币。它们看起来很久都没被人触碰过了。

他打开另一个小箱子。里面也同样满是金币。

他对弗莉沃斯小姐的期待并不止于此，尽管就连比尔·门很可能也都不清楚他期待的到底是什么。

首先看到的是一层薄纸。纸下面是一种像丝绸一样的白色东西，类似于某种面纱，现在由于漫长的时间而变得泛黄又脆弱。他无法理解地盯着它看了一会儿，然后把它放在一边。接下来是一些白色的鞋子。他感觉这种东西对于农场生活来说不很实用。难怪它们被包好了搁置在这儿。

接下来是更多的纸，一捆被绑在一起的信件。他把它们放在薄纱之上。观察人类之间的对话从来都不会有任何益处——语言只不过是用来掩藏他们想法的另一种工具。

最后，在箱子的最底下，有一个小盒。他把它拿了出来，在他的手上转了又转。然后他打开了一个小小的插销，抬起盒盖。

发条旋转起来。

这个调子并不是特别动听。死神听过这个世界上所有曾经被写出来过的曲子，几乎所有的曲子都比这个要好些。它就像是一个丁零当啷地敲出来的带着锡气味的小曲。

在音乐盒里，匆忙旋转的齿轮上方，两个木刻的舞者**着，滑稽地模仿着华尔兹。

死神注视着它们，直到发条的能量耗尽。

然后他阅读了盒子上的铭文。

它曾经是一个礼物。

在他身边，生命计时器里的颗粒不停地掉到下面那个半球里。他无视了它。

当发条的能量耗尽时，他又上了一次发条。两个身影，在时间里不停旋转。而当音乐停下来时，你只需要继续转动钥匙就好。

当它再度停止时，他坐在沉静的黑暗里，并且做出了一个决定。

时间只有几秒钟了。秒钟对于比尔·门来说曾经很重要，因为他的库存有限。但它们对死神来说没有意义，他从来就没拥有过它们。

他离开这座沉睡中的房子，骑上马离开了。

尽管哪怕是光要走过这段旅程也需要三亿年，但死神只花费了一个瞬间，因为他在时间没有意义的空间中旅行。光总是认为没有任何东西能比它走得更快，但它错了。不管光走得有多么快，它总会发现黑暗先于它到达，并且已经在等着它了。

他的旅途上也有旅伴——星系、恒星，闪光物质组成的缎带，流淌着、旋转着，向着遥远的目标迈进。

死神骑着他灰白的马，随着一条像是流动的黑暗组成的河流向前，就像河水中的一个泡泡。

而每条河都流向某个地方。

接下来，下方出现了一片平原。在这里，距离与时间一样没有意义，但是这片平原给人以一种巨大之感。它可能在一英里以外，也可能在一百万英里以外；当他接近它时，他可以分辨出上面那些狭长的溪谷或是沟壑，流向两边的尽头。

他降落下去。

他跳下马，在安静中站了一会儿。然后，他单膝跪地。

切换一下视角。满是褶皱的大地向着无尽的距离跌落，边缘开始卷曲，变成一只手指的指尖。

世间的死神总有亿万之数，但他们都只是同一个死神的投影，他们的本体全都是阿兹瑞尔，伟大的吸引者，诸宇宙的死神，时间的开端与终末。

大多数宇宙都是由暗物质组成，只有阿兹瑞尔知道它是谁。

他的眼睛极为巨大，即使是超新星的爆发，也只是他巩膜上极微弱的一点闪光。这双眼睛眼下正缓慢地转动着，聚焦于他指尖广阔平原上的那个渺小身影。在阿兹瑞尔身边，巨大的时钟悬挂在诸时空所组成的复杂网络的中心之处，不停地嘀嗒作响。恒星在阿兹瑞尔的眼睛里发出闪光。