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008（第11页）

碟形世界的死神站了起来。

主人，我请求——

三名湮灭的仆人在他身边现形。

一个说，不要听，他被控犯有干涉罪。

一个说，以及谋杀死神。

一个说，以及骄傲。以及怀有想要活下去的心情而活。

一个说，以及追随混沌，破坏秩序。

阿兹瑞尔抬起一边的眉毛。

仆人们充满期待地从死神身边飘离。

主人，我们知道除了我们所创造的秩序，并没有什么秩序……

阿兹瑞尔的表情没有变化。

除了我们别无希望。除了我们别无仁慈。除了我们别无正义。一切都只有我们。

黑暗的、悲伤的脸庞充满了天空。

所有的一切都是我们的。但我们必须关心。因为如果我们不关心，我们就不复存在。如果我们不复存在，那么除了盲目的湮灭便别无他物。

而即使是湮灭本身也终有终结的一日。主人，你能否再给我一点点时间？为了万物能够恢复恰当的平衡。为了归还那些被给出的东西。看在囚犯还有他注视着的飞鸟分儿上。

死神后退了一步。

阿兹瑞尔的表情是无法理解的。

死神瞥向两边的仆人们。

主人，除了收割人的关心，收获还能指望些什么？

他等候着。

主人？死神说。

在回答之前的这段时间里，几条银河舒展开来，像是纸彩带一样围绕着阿兹瑞尔飞速旋转、互相撞击，并且消失了。

然后阿兹瑞尔说：

好。

另一只手指伸了出来，穿过黑暗，伸向时钟。

仆人们发出微弱的愤怒尖叫，随后是觉悟的惨叫，最后是三道短暂的蓝色火焰。

所有其他的时钟，甚至包括死神的没有指针的时钟，都只是这座时钟的镜像。刚巧与这座时钟相反；其他的所有时钟告诉宇宙现在是什么时间，但这座时钟告诉时间什么是时间。这是所有在各处泼洒的时间的终极来源。

而这座时钟的设计是：那条短的指针只会走一圈。

它的秒针沿着一条环形的通路旋转，它每走一格的距离光要走上好几天才能到。它永远地被分钟、小时、日、月、年、世纪和时代追逐着。

或者至少，在有人旋转它的发条之前是这样。

而死神则带着一点点的时间回到了他的居所。

挂在一家商店门上的铃铛响了起来。

花匠德鲁托·波尔从一株舒沃夫人月季上方望过去。有个人站在花盆之间。他看起来特别朦胧；实际上，即使是在此后，德鲁托都始终无法确定到底是什么人来过他的店里，又或者他的声音听起来像是什么样子。

他一边搓着手一边迎了上去。

“您有什么需——”

花。

德鲁托只是犹豫了一个瞬间。

“那么，呃，您想送给——”

一位女士。