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比尔·门看着门外的风暴。茅草在狂风中抖动着飞远。

毁掉？我的收获？他挺直身体，别想。

铁匠铺屋顶上的稻草翻滚着。

内德·西姆内尔向熔炉里鼓风，直到煤炭的核心呈现略带一点点黄色的白色。

今天是个好日子。联合收割机干得比他期待的还要好得多；老皮布里坚持要求让这台机器明天再给他收割另一块田地，因此它被留在了外面，上面盖了一块柏油帆布，结结实实地拴在地上。明天他可以教会一名工人操作它，然后就开始设计一台改进了的新的原型机。他已经确实地成功了。未来近在眼前。

也许比尔·门只是想把它扔掉，而那也是能够理解的，因为即使是现在，被以最为无害的方式挂在墙上的镰刀似乎仍然在散发着锋利的气场。刀刃的周围有一道浅浅的紫色光环，那正是由于房间中的气流将不幸的空气分子送到刀刃边，让它们因为被切断而死。

内德·西姆内尔极为谨慎地将镰刀拿了起来。

古怪的家伙，比尔·门。他说他要确保它绝对地死去。就好像你能杀死一样物品似的。

无论如何，真的有人能毁掉它吗？哦，它的柄会被烧掉，金属部分也可以煅烧一下，而且如果他足够努力的话，最终它除了一小堆灰烬之外什么也剩不下来。顾客想要的正是这个效果。

另一方面，你也可以只是把刀刃从柄上取下来就算是毁掉了它……毕竟如果你那样做了的话，它就不能再称为一把镰刀了。它只会是，呃……零件。当然，你仍然可以用它们来组合成一把镰刀，但你同样可以用被烧掉之后的一小堆灰烬制成一把镰刀，如果你知道方法的话。

内德·西姆内尔对于自己脑子里的这场争论感到满意。而且，说到底，比尔·门甚至根本没有要求看到这把镰刀被，呃，杀死的证据。

他仔细地瞄准了一下，然后用镰刀切下了铁砧的末端。简直离奇。

极度的锋利。

他放弃了。这不公平。你不能叫一个像他这样的人毁掉一个这样的东西。这完全是一件艺术品。

不，不只是艺术品。根本就是技艺的结晶。

他走到房间的另一头，那里堆着一堆木柴，他把镰刀抛到木柴堆的后面。

一声短暂的吱吱声响起，很快就被切断了。

总之，这应该也没什么关系。他明早就把比尔的那个法新还回去。

鼠之死神出现在铁匠铺的木柴堆后面，步履艰难地走向地上一小堆悲哀的毛皮，那曾是一只挡在镰刀路上的老鼠。

那只老鼠的鬼魂站在皮毛旁边，看起来有些忧伤。它似乎不怎么高兴看到它。

“吱吱？吱吱？”

吱吱。鼠之死神解释道。

“吱吱？”

吱吱。鼠之死神确认道。

“[理了理胡须][吸了吸鼻子]？”

鼠之死神摇了摇头。

吱吱。

老鼠显得垂头丧气。鼠之死神将一只虽然尽为白骨却并非完全无情的爪子搭在它的肩上。

吱吱。

老鼠哀伤地点了点头。铁匠铺里的日子很不错。内德的家务水平基本相当于不存在，而且他很可能是把没吃完的三明治到处乱丢的世界冠军。它耸耸肩，跟上了穿着袍子的渺小身影。反正它也没什么别的选择。

而且它们不再躲避了，只是盲目地移动，全部都朝着一个方向。

你可以将一辆手推车推倒从而阻止它继续移动，如果你这样做了，它的轮子就会在空中疯狂而又无用地旋转。巫师们看到一些情绪高涨的人试图毁掉手推车，但它们事实上是无法摧毁的——它们会折弯，但不会断裂，而且哪怕只剩下一个轮子，它们仍会英勇地尝试继续前进。

“瞧瞧那个!”校长说，“那里面装着我的换洗衣服!真的是我的换洗衣服!我勒个大去的乖乖!”

他从拥挤的人群中推开一条路，将他的法杖捅到那辆手推车的轮子之间，把它推翻了过来。

“这里的平民太多，没有清晰的射界。”院长抱怨道。

“这里足有几百辆手推车!”近代如尼文讲师说，“它们就像伏麦因![43]从我身边滚开，你这个——你这个篮子!”

他用他的法杖把一辆重载的手推车推倒了。

有轮金属线筐的洪流正在涌出城市。竭尽全力的人们慢慢地开始掉队，或是跌倒在滚动的车轮旁。只有巫师们还能跟得上，他们不停地互相呼喊，并且用他们的法杖攻击手推车组成的银色浪潮。并不是说魔法没有效果。效果相当好。只要掌握好时机，一个法术就可以把一辆手推车变成一千个错综复杂的谜题。但那又有什么好处呢？马上又会有两辆新的手推车从它们倒下的同胞旁边绕开继续前进。

在院长周围，手推车不断地变成泼洒的金属液滴。

“他真的找到了窍门，不是吗？”资深数学家说。他刚刚和庶务长一起把另外一辆手推车翻倒过来。