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003（第8页）

“喔——喔喔——呃——”

他从干草堆上爬下来，走进清晨的薄雾中。

当他朝鸡窝里窥视时，那些比较老的鸡都谨慎地看着他。一只很老的公鸡一脸尴尬地瞧着他并且耸了耸肩。

从房子所在的方向传来一阵叮叮当当的声音。一个旧铁桶被挂在门上，而弗莉沃斯小姐正充满活力地用一只长柄汤勺敲打着它。

他走过去想要了解发生了什么事。

你为什么要弄出这种噪声，弗莉沃斯小姐？

她飞快地转过身，勺子举在半空中。

“老天，你一定走得像一只猫一样!”她说。

我一定？

“我是说我没听到你的脚步声。”她后退了一步，上上下下地打量着他。

“你身上还有些东西我搞不清楚，比尔·门，”她说，“希望我能搞清楚到底是什么。”

七英尺高的骷髅坦然地注视着她。他感觉自己没什么可说的。

“你早餐想吃什么？”老太太说，“你怎么回答其实都无所谓，因为只有麦片粥。”

稍后，她想道：他一定是把麦片粥吃了，因为碗是空的。为什么我不记得了呢？

接下来是镰刀的问题。他注视着镰刀，就好像他以前从没见过这东西似的。她将割草的刀刃和手柄指给他看。他礼貌地注视着它们。

你怎么让它变得锋利，弗莉沃斯小姐？

“老天，它已经够锋利的了。”

你怎么让它更锋利？

“那做不到。锋利就是锋利。你不能比锋利更锋利。”

他毫无目的地挥舞了一下，然后发出不满的嘘声。

下面是草的问题。

牧草生长的场地位于农场后面的小山上，俯视着整片玉米田。她盯着他看了一会儿。

这是她见过的最有趣的割草技术。她甚至从没有想过这样做也行得通。

最终，她说道：“很不错。你很会挥舞镰刀什么的。”

谢谢，弗莉沃斯小姐。

“但为什么一次出刀只割一根草呢？”

比尔·门盯着整齐的一排排草根看了一段时间。

还有别的方法？

“你可以一次割断许多根草，你懂的。”

不。不。一次出刀只能割一次。一次，一刀。

“你这样割不了多少的。”弗莉沃斯小姐说。

一个都不会漏下，弗莉沃斯小姐。

“什么？”

这方面你要相信我。

弗莉沃斯小姐把他留在山上，自己返回了农场的房子。她站在厨房窗前，盯着远处那个沿着山坡移动的黑色身影看了一会儿。

我真想知道他到底做了什么，她想道。他是个有故事的人。我觉得他就是人们所说的神秘人之中的一员。也许他犯下了一桩抢劫罪，眼下正在避风头。

他已经割了整整一排。一次只割一根，但不知怎么竟比别人一茬一茬地割还要快……

关于这一切，重要的是，这些事情都发生在遥远的地方，也许是由于某种神的意志。在这个地方通常会发生的事不过是偶尔有鸡被偷，或者有个巨怪四处游**。当然，在山里也有些强盗和土匪，但他们和居民相处融洽，是当地经济活动不可或缺的一分子。尽管如此，她仍然觉得这里如果有其他人的话她会感觉更安全些。