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003（第4页）

“随便哪儿都成。”住持说。

小亡让冰冰停在房屋显得最密集的地方，住持在雪地上方几英尺的地方站住脚。

小亡说：“希望你的下辈子能有所好转。”

住持耸耸肩。“希望总是有的。”他说，“反正我至少能休息上九个月。景色倒没什么，但最不济里头还算暖和。”

“那就再见了。”小亡道，“我赶时间。”

“后会有期。”住持转身走开，神色有些悲伤。

天还没亮，大地依旧笼罩在闪烁的中轴光之下。小亡叹了口气，拿出了第三个沙漏。

它的架子是白银做的，装饰着许多小王冠。几乎已经没剩下什么沙子了。

到此为止，什么乱七八糟的事他都见识了，小亡相信这一夜已经不可能变得更糟了。他小心翼翼地把沙漏翻过来，瞅了眼上头的名字……

凯莉公主醒了过来。

她听到了什么，那是完全没有弄出一点动静的人所发出的声响。忘了豌豆和公主的故事吧——多少年以来，纯粹的自然选择已经决定了一件事，活得最久的皇族是那些能在一片黑暗中，凭着聪明的刺客没有弄出的动静发现刺客的家伙。因为在宫廷这个圈子里，总有人时刻准备着拿小刀切断继承人的喉咙。

她躺在**，脑袋转得飞快。她早就在枕头底下藏了把匕首，现在一只手开始贴着被单往上滑，眼睛睁开一条缝，四处窥探着不熟悉的阴影。她心里很清楚，只要露出半点没睡着的意思，她就永远别想醒过来了。

对面的大窗户透进些许光线，但屋里到处摆满盔甲、挂毯和各式各样的用具，加在一起足够掩护整整一支军队。

她发现匕首已经从床头掉了下去。算了，反正她大概也用不好那玩意儿。

呼喊卫兵，她认为，不是什么好主意。要是屋里有人，那么卫兵肯定已经被干掉了，或者至少是被一大笔钱砸昏了过去。

火炉边的地板上有个暖壶，能当武器用吗？

微弱的金属声响。

或许喊人的主意也不是那么糟……

窗户破了。有一秒钟，凯莉看见一幅大片的蓝、紫色火焰背景，一个戴着兜帽的人影匍匐在一匹马上。她还从没见过这么大的马。

床边的确有人，匕首已经举起了一半。

接下来的一切仿佛是慢镜头重放，她如痴如醉地看着：握匕首的胳膊抬起来，马以冰川的速度冲过地板；现在匕首举到了她上方，开始下降，马抬起了前腿，骑手踩着马镫站起来，挥舞着一种什么武器，然后刀刃划破了慢腾腾的空气，发出好像手指擦过湿玻璃边缘的噪声——

光线消失了。什么东西落在地上，发出柔和的闷响，接着是金属“咔嗒”一声。

凯莉深深地吸了一口气。

一只手捂住她的嘴，时间不长；一个忧心忡忡的声音说：“如果你尖叫，我会后悔的。拜托，我的麻烦已经够多了。”

能往声音里加进这么多不知所措的恳求之情，这人要么是真心诚意的，要么就是个超级演员，而超级演员是不需要吃刺杀这口饭的。于是她问：“你是谁？”

“我不知道我是不是有权利告诉你。”那声音说，“你还活着，对吧？”

她及时把一个尖刻的回答吞进肚子里，提问的语调让她有些不安。

“你看不出来吗？”

“这不大容易……”对方顿了顿。她拼命睁大眼睛穿透黑暗，想为声音加上一张脸。只听它补充道：“我或许给你造成了非常严重的伤害。”

“难道你刚刚不是救了我的命？”

“事实上，我不知道我救了什么。这附近有灯吗？”

“女仆有时候会在壁炉上留些火柴。”凯莉感到身边的存在离开了。先是迟疑的脚步声、两声“砰”，最后是一声“咣当”，不过“咣当”并不足以形容金属落地时整个房间里那种丰沛、刺耳的杂音，甚至在你以为已经结束之后的好几秒，又加上了几声叮叮咚咚的脆响。

“我在一副盔甲底下。我该往哪儿去？”声音听上去有些朦胧。

凯莉悄无声息地滑下床，摸索着走到火炉旁，借着快要熄灭的火光找到了一捆火柴，她划燃一根，激起一小片硫黄的烟雾，接着又点了支蜡烛，找到那堆散落的盔甲，从它的剑鞘里拔出剑来，然后差点把自己的舌头给吞了下去。

有谁刚在她耳边吹了口热气，湿乎乎的。

“那是冰冰。”地上的一堆说，“他只是想向你表达友好。我猜他想来点干草，如果你有的话。”

凯莉靠着王家的自制力回答道：“这儿是四楼。女士的卧房。我们没领上来的马有多少，你知道了一定会吃惊的。”

“哦，能不能请你拉我一把？”

她把剑放下，掀开一块胸甲，眼前出现了一张苍白、消瘦的面孔。

“首先，你最好告诉我为什么我不该干脆叫卫兵来了事。”她说，“单凭闯进我卧室这一件也足够把你折磨到死。”