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天道薄二 白狐契（第1页）

抱朴宗山门坐落于停云镇以北，两日脚程可达。

山路平易无险，越是贴近宗门地界，周遭风物便愈显清肃规整。沿路尽是排布齐整的苍松翠柏，青石板山道修葺平整，绵延向山巅延伸。每隔数里便立一方石质界桩，桩身镌刻抱朴宗专属云纹，纹路古朴，历经风雨依旧清晰。

阿昭踏在洁净的青石板上，脚步下意识放得极轻，小心翼翼，仿佛生怕踏碎了这山间沉淀百年的清宁。

“先生，你从前都是走这条路回宗门的吗？”

“嗯。岁岁年年，走了许多年。”

阿昭思忖片刻，换了轻柔的问法：“那你……多久没有回来了？”

谢清辞抬眸望向层叠山峦，眸光淡静：“将近十年。”

十年光阴。

阿昭在心底默默盘算，先生如今尚未而立，便是二十出头便决然离开宗门，只身漂泊江湖十载。满心疑惑盘旋喉头，想问一句缘由，最终还是乖乖咽了回去，只静静望着身前清瘦的侧影，不敢多言。

次日清晨，巍峨山门终于映入眼帘。

一方青灰石牌坊矗立山间，石柱斑驳老旧，覆着岁月风雨侵蚀的痕迹，却依旧挺拔巍峨。

坊上“抱朴归真”四字笔力遒劲风骨凛然，似被世人年年描摹，岁岁珍重，历经千载依旧明亮夺目。

牌坊之后，千级石阶蜿蜒向上，隐入漫山苍翠的松林深处。

石阶之下立着一名灰衣少年，不过二十许年岁，怀中抱一柄拂尘，正垂首细细清扫阶上落叶。

他扫得极为用心，将每一片残叶尽数归拢至边角，拂尘穗子随抬手落手的动作轻轻摇曳，温柔又规整。

听闻渐近的脚步声，少年抬首抬头，望见来人面容的刹那，骤然怔住。

他慌忙将拂尘夹于腋下，快步迎上前来，眼底满是惊喜与真切的暖意：“谢师兄！”

谢清辞眸底漾开浅淡温柔，认出了眼前人：“小周，长这么高了。”

少年不好意思地挠挠头，眉眼青涩依旧：“师兄当年离去之时，我才及你胸口呢。”

说罢，他目光轻轻掠过谢清辞身后众人，在近辞脸上短暂停留一瞬。

那一眼极轻极快，眼底却悄然掠过一丝诧异与辨认，似在窥探某种隐秘渊源，却终究礼数周全，未曾多问半句，侧身让出通路：“掌门等候师兄许久，命我在此专程接应。”

几人拾级而上，千级石阶绵长陡峭。两侧松林茂密葱郁，晨光穿透层层枝叶，洒落满地细碎金辉，斑驳错落。

阿昭一路攀行，气喘吁吁，额角渗满薄汗，却咬牙硬撑，半句疲惫也不肯吐露。

近辞始终缓步伴在谢清辞身侧，步态从容安稳，自踏入抱朴宗地界起，他便将常年悬于腰侧的铜灯握在了掌心，不曾松手。

谢清辞看在眼里，不动声色。

行至山顶大殿，比谢清辞记忆中更显古旧沧桑。

青瓦覆着浅浅苔痕，廊柱朱漆逐年褪色，褪去了昔日盛时明艳，可殿前青石地面一尘不染，光洁透亮，显是日日有人细细擦拭，岁岁勤谨。

殿门前立着一名白须老者，身着深灰道袍，衣摆袖口处细细缝着一块同色补丁，针脚细密工整，不细辨根本无从察觉。

老者静静望着谢清辞拾阶而上，目光沉沉，自上而下细细扫过他全身，片刻后微微颔首，语声沉敛：“回来了。”

“师父。”

无多余寒暄客套，老者转身步入大殿。谢清辞紧随其后，踏入殿中。