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第4章 人心比鬼蜮难防（第4页）

王姓汉子腰悬铁牌，锻体二重“肉”境巔峰的气血远超眾人。

他手持名册而立，目光如同审视牲口：

“……赵四，丙十五泊位，清理缠住船舵的滋阴草！”

“钱老五，丁二十二区，疏通泄水暗渠！”

“严崢！丙十七泊位，清除滋阴草与淤塞！午时前完成！”

丙十七泊位！

严崢胸中如沸，三分灼热，七分凛然。

那片水域紧邻乱葬礁，凶名赫赫。

不仅水猴子猖獗，更有积年阴煞淤积如泥潭，向来是力役们避之不及的噩梦之地。

然漕帮规矩大过天，分派活计若不能按时完成，惩处极重。

轻则扣光当日“香火钱”，重则鞭笞加身，连往日积攒亦要罚没。

平日清理泊位，一日能得百文，一月勤恳，不过三千文，仅够餬口。

故无人敢怠慢。

清理泊位、疏浚水道，乃维持漕运畅通之必需。

忘川江上阴煞匯聚，“滋阴草”滋生极速，缠绕船桨船舵、堵塞水道。

若不及时清除，行船便如陷泥沼，损耗剧增。

更甚者，江中阴秽之物常藉此等水草藏匿踪跡，伺机袭船。

正因如此，漕帮方不惜以力役性命去填，强令每日清理这些险地。

自然，此乃明面之说。

內里是否另有玄机，便非严崢这等底层水鬼所能知了。

『或许，定期清理本身，便是维持那“漕运契”运转的一环？

一念忽闪。

若“契”是活物，需“血食”供养。

那清理这些阻塞水道之阴秽，岂不正是在为其疏通“经络”？

思及此，严崢面上不动声色，只哑声应道：“是。”

遂上前，接过那块刻著“丙十七”的粗糙木牌，入手冰凉。

力役头目眼角未扫他一下，已转向下一个名字。

严崢低头，默然退入人群，將木牌紧攥掌心。

在这漕帮，即便是高他一等的“力役头目”，亦是他需仰望之存在。

对方一念，便可决定他每日是轻鬆，还是赴死。

李九分在邻近乙字区。

临別时，他凑近低语：“丙十七挨著乱葬礁，水流邪性，眼睛放亮些，觉著不对，立时回游！”

其声压得更低：“近来邪门得很……鬼门渡那边供奉的『江神爷小像，前两日无缘无故裂了道缝！上头压著，未敢声张。”

江神爷像裂了？

严崢瞳孔微缩。

江神爷乃“漕运契”之见证与庇护，其象徵物现出裂痕。

此徵兆，比定魂香失效更骇人！