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第三十回 孤舟南渡辞帝阙暗线东随探萍踪（第4页）

“不会。”那孩子摇头，眼神坦诚，“但可以学。小的学东西快，也不怕吃苦。”

张居正看了他片刻。这孩子话不多，也不怯，问甚么答甚么，不添油加醋，不刻意讨好。身上无前头那个的机巧钻营，也无中间那个的木讷畏缩。

是个老实本分，可堪雕琢的。

“就他罢。”张居正对游七道，“叫什么名字？”

“周知白。”少年抬起头，目光坦然。

“知其白，守其黑。为天下式。”张居正微微颔首，“倒是个好名字。老子的话，你父亲取的？”

“是。父亲说，不求我显达，但求明白事理，恪守本分。”

“带去安置，教教规矩。”张居正对游七道，“明日来书房当值。”

周知白只抬头安安静静看了张居正一眼。然后他低下头，跟着走了。

张居正坐椅中，看着那扇合上的门。倒是个沉得住气的。

可比那丫头……还是差远了。那丫头聪慧却不张扬，懂规矩又有自家想法。练字看书也勤，不懂就问，能举一反三。更难得是懂道理，明白朝局利害，偶尔会有自己的主张，也不知是从哪卷书里、或是从何处历练出来的见识。

不对。

张居正揉了揉眉心。其实她明明哪条都不合一个书童的要求。

来历不明，身有嫌疑，心思难测，偶尔还有些离经叛道的言语。用她，本就是权宜之计，是步险棋。

他本不该留她，更不该……生出些无谓的牵念。

也不知她这会儿到哪了。可出顺天府了？走的水路还是陆路？银子够不够？一个丫头孤身南下，路上会不会出事？那些船家、车夫，会不会见她孤身女子，起歹意？她那个人，瞧着机灵，可终究年轻，又长得……招眼。

让她走是对的。他对自己说。流言蜚语，慢慢就熄了。隐患，也除了。她自己要走，那就断干净，对谁都好。

派人去寻？授人以柄，徒乱布局。他如今在朝中，多少双眼睛盯着，多少暗箭等着。一步行差踏错，便是万劫不复。

张居正，你甚么风浪没见过？甚么人没遇过？还为一个小丫头乱了心神？可笑。

但她去了哪，他得知晓。

他放下笔，对自己解释。她毕竟在他府上待了那般久，耳濡目染，知些不该知的事。万一落在甚么人手里，被有心人利用，也是麻烦。她一个人，人生地不熟，若是被人欺负了，也没个依靠。她那个人，瞧着机灵，其实傻得很，之前就被人贩子拐过，若非遇见他……

张居正提笔，在王崇古的来函上写上“着该部详议，务期妥便，毋启边衅”。

良久。

他放下笔。

“姚旷。”

“在。”

“挑两个得力、嘴严的，”他顿了一下，目光落在窗外那几竿湘妃竹上，“暗中跟着顾小满。从她出府那刻起，跟紧了。别惊扰，只探明她落脚在哪、日常做甚。每到大地方，遣人回报。”

“记住，只跟只看。非性命攸关，不许现身，不许插手。”又顿了顿，声低了些，“确认她平安。”

“是。”姚旷躬身退下。

八

二月初三，午时刚过。

姚旷进来时，张居正正在戚继光那份蓟镇防务图稿上核算物料。北边用钱跟流水似的，国库就那么点家底，得掰着指头算。

“老爷，天津卫回报，人已上了南下的船，往济宁去了。”

张居正笔未停。

“继续跟。”

姚旷应了。

门轻轻合上。

船应该过沧州了，他想。这个时节南下，运河该解冻了，水路好走。

九

二月廿八，暮色沉得很。