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“——您是否听说过‘阴影修会’？”

卡伦神父急切地询问索涅，“我是阴影修会的神父，这根腿骨上有吾神的隐蔽之力……”

为了增强说服力，他甚至取下了右手的戒指，与腿骨放在一起。那戒指只比腿骨小一圈儿，两者的颜色和质地完全一样。

索涅看了卡伦好一会儿，轻轻摇了摇头。

“我没有听说过‘阴影修会’这个教派，神父。”他扬起脑袋，努力与神父对视，“至少，这根腿骨的赠送者，并没有提到‘阴影修会’。”

卡伦的眸子顷刻间黯淡下去。

塔丝则敏锐地抓住了重点：“介意谈谈那个赠送者吗，索涅，呃，先生？”

索涅又看了眼卡伦手中的腿骨和戒指，点点头：“是那个人在黑暗最深处发现了我。”

“他戴着一副黑面具，上面没有打孔，像是黑暗遮蔽了脸庞。自始至终，他没有说过他是谁。”

听到“黑面具”，卡伦呼吸一滞，他又想到了观星社那个神秘的首领。

“只是黑面具？”他难得打断了索涅，“上面有没有什么纹样，比如银色的月亮徽记？”

“没有，只是黑面具。”

索涅的语气特别笃定，“那个人异常强大，可他见到我的时候全身是血，奄奄一息。他的精神状态也非常糟糕，说话颠三倒四。个人看来，他的求生欲似乎……不高。”

听起来不像个让人愉快的话题，塔丝闭上嘴巴，和卡伦一起安静地倾听。

“他甚至没有询问我的情况，只是自说自话地告诫我，接下来的‘白昼’同样危险。在我真正‘诞生’前，我绝对不能前往地面。”

“他送了我一些知识，教我如何建立一个能够长久存在的宗教——不是为了被崇拜，而是为了我能够继续取得知识，寻找诞生的办法。”

塔丝终于听出不对劲了：“等等，宗教？你创立了宗教？……你说的，该不会是秘苑吧？”

索涅老实地点点头：“人们称呼我为盲神。”

“卡伦，看看，卡伦，这就是探险的意义！”

塔丝嗖地飞到索涅脸前，口中震惊地啧啧有声，“秘苑居然真的有神，还是活的！不对，你真的是盲神？你长得太像我的两个朋友了，你——”

他还没有激动完，就被卡伦神父一只手捏了回来。

神父似乎对“秘苑盲神”的现身毫无触动，他紧紧盯着索涅那双青金石蓝眼睛。

“那个赠送者呢，他还做了什么？”卡伦焦急地问。

“离开了。”

索涅说，“临走前，他当着我的面卸下一根腿骨，说它可以帮我藏匿身形。”

“‘永别了，好孩子，祝你和你的世界好运。’……最后，他是这么说的。”

听起来有点像遗言，塔丝心想。但他顾忌到神父的精神状态，到底没有说出口。

骨头都有这么强的力量，那个戴着黑面具的人，绝对是阴影修会首屈一指的大人物。最糟糕的可能，那没准是“阴影之神”本人。

卡伦没有出声，只是呆呆地站着，似乎也想到了差不多的事情。

塔丝干咳两声，硬着头皮继续：“你，不，您为什么要听他的话？”

“按照您的说法，那个人几乎半疯，您也不认识他……”

“因为他身上的魔力非常强悍，远超人类的水准，我看不穿他的身份。”

终于，索涅还是证实了那个最糟糕的可能性，“万一他的说法属实，我贸然露面，很可能会丧命；相反，遵从他的指引，我没有任何损失。”

糟糕，按照这个说法，那个神秘的“阴影之神”该不会在三百年前陨落了？

塔丝小心翼翼地瞧向卡伦神父——神父眼眶发红，看起来十万分不知所措。

“我说‘物归原主’，是因为你身上也有他的气息。”

索涅叹了口气，“现在看来，应该是戒指的缘故。”

卡伦垂下眼，拿着腿骨的手微微颤抖。

不，阴影之神绝不会出事。如果祂在三百多年前就陨落了，阴影修会又是因何存在？

一个名不见经传的小型宗教，不可能在这种绝望中绵延三百余年。他的神一定是……一定是隐入了黑暗。