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西征初战（第4页）

南昌城下，陷入僵局。

围城三月，太平军师老兵疲。

赖汉英始料未及的是，南昌城竟如此难啃。原以为围困月余，城中必乱，岂料张芾虽无能，然南昌城墙坚固，粮草充足，竟能坚守三月不下。

十二月初，天京传来杨秀清之令："南昌久围不下，西征军宜暂撤围，转攻他处。不可顿兵坚城之下，贻误战机。"

赖汉英接令，知不可恋战，乃于十二月中旬撤南昌之围，率军转攻湖北。

南昌围城之战，至此结束。

太平军围攻南昌三月，未能克城，_rev未能实现夺取江西省会之战略目标。然此战亦重创江西清军，使太平军声威远播。

天京，东王府。

陈丕成将西征军之历次战报，仔细研读，反复思量。

他发现了一些问题。

攻城——太平军擅长攻城。安庆不战而得，九江强攻而下，南昌围三月虽未克，然非战之罪，实乃城坚粮足之故。

然守城呢？

太平军克安庆之后，留胡以晃守之。胡以晃虽勇，然守城非只靠勇。清妖若大举反攻，安庆能守得住吗？

还有，西征军连克城池，然每克一城，便须分兵驻守。兵力有限，分兵之后，主力便越来越弱。如此下去，西征军还能打多久？

陈丕成将这些想法，写成一文，呈给杨秀清。

杨秀清阅毕，沉默良久，然后抬头看着陈丕成，目光中满是欣慰。

"丕成，你进步了。"

陈丕成一愣："东王……"

杨秀清道："你开始看到仗后面东西了。攻城容易守城难，分兵必致主力削弱——这些，都是实战中才会遇到的问题。你没上战场，却能从战报中看出这些，说明你已经开始看仗了。"

陈丕成心中一阵激动，然杨秀清接下来的话，又使他陷入沉思。

杨秀清道："可是，看出问题，不等于能解决问题。太平军之所以分兵守城，是因为不得不守。不守城，西征便无意义。问题是，怎么守？用什么人守？守不住的时候，怎么办？——这些，才是为帅者要想的。"

四、湘军崛起

咸丰三年冬，湖南湘乡，曾国藩奉旨帮办团练。

曾国藩，字伯涵，号涤生，湖南湘乡人。道光十八年进士，选庶吉士，授翰林院检讨，累迁至礼部侍郎。此人貌不惊人，然胸怀大志，学识渊博，以程朱理学为宗，讲究"诚""敬"二字。

太平天国起事之后，曾国藩忧心如焚。咸丰二年，曾国藩丁母忧回籍。咸丰三年，奉旨帮办湖南团练。

曾国藩到长沙后，立即着手招募乡勇，训练新军。

他深知，绿营兵腐败无能，不堪一击。欲平太平天国之乱，必须另起炉灶，训练一支全新之军队。

乃制定营制，严明纪律。所募之兵，多为湖南农家子弟，朴实勇敢，服从命令。

又建水师，造战船，购炮械。

曾国藩亲自制定军规，强调"保甲""连坐"之法。又撰写《讨粤匪檄》，历数太平天国"毁孔孟之道""残害生灵"之"罪状"，号召天下读书人起而抗之。

湘军者，由此崛起。

湘军之特点，与太平军迥异。

太平军以拜上帝教为精神纽带，将士多贫苦农民，作战勇猛，然纪律参差。湘军则以乡土关系为纽带，将弁多湖南同乡，士兵皆农家子弟，讲究忠君爱国，服从管教。

曾国藩治军极严。他常说："治军之道，以严明为第一义。赏罚不明，则兵不用命。"

湘军训练经年，渐成精锐。

咸丰四年正月，曾国藩率湘军水陆之师，自长沙出发，沿湘江北上，直趋湘潭。

太平军西征军自南昌撤围后，转攻湖北，连克黄州、蕲州等地，声势复振。然赖汉英因南昌久围不下，被杨秀清召回天京，西征军改由石祥祯、韦俊等统率。