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第四章 廷尉府来客（第5页）

后院传来韩安哼小曲的声音。他在整理明天要用的麻料，把泡好的麻料从缸里捞出来，铺在竹架上沥水。曲不成调，翻来覆去就那几句，像一只被踩了尾巴的猫在试着唱歌。韩虎蹲在井边，拿树枝在水桶里搅，搅出一个漩涡，然后把一片槐树叶放进去，看它转着圈沉下去。

陆衍就是这个时候进来的。

他没穿官服。深色的常服，料子依然是上好的，但款式简洁，袖口收窄，便于行动。腰间系一条皮带，挂着一把剑——不是礼剑，是开了刃的战剑。剑柄被手握得发亮，包浆深厚，是常年握剑形成的磨损。沈墨上辈子在博物馆里见过这种包浆，隔着玻璃，觉得那是时间的痕迹。这辈子第一次近距离看见，发现那不是时间的痕迹，是手的痕迹。是一个人，很多年，很多次，握住同一把剑的同一个位置，掌心一层一层地磨。磨掉了木头的纹理，磨出了骨头的形状。

他手里提着一壶酒。陶壶，封口处用麻布和蜡封着，酒香从封口的缝隙里渗出来，隔着好几步就闻得到。不是韩安常喝的那种枣酒——枣酒是甜的，发腻，后味发苦。这壶酒的气味是清冽的，带着黍米特有的甜涩和陶土的微腥。

“今日非公务。”陆衍把酒壶放在案上，“特来道谢。”

沈墨看着他跨进门来。深色常服，战剑，酒壶。和三天前那个穿官服、抱竹简、磕伞三下的廷尉府左监，是同一个人，又不是同一个人。

“账目查出问题了？”

陆衍点头。他在坐榻上坐下——不是跽坐，是盘腿坐。这个坐姿在官场上是不合礼数的，但在墨斋，没有人会纠正他。“那三日之差，正是关键。”他从怀中取出一小卷纸——是墨斋的纸，沈墨认得自己造的纸的纹理。纸卷展开，上面画着一条线，从长安出发，经茂陵，向北，到一处没有标注地名的地方，然后折回来。每一条线段旁边都标注着日期。三月十二出库，三月十三到茂陵，三月十四向北，三月十五返回。

“商贾将三月十二出库的货物，在账上记为三月十五。中间三日，货被调往他处——正是通往匈奴的商路。”

沈墨看着那条线。向北。从茂陵往北，过了边墙，就是匈奴的地盘。那批货在那三天里，被运出了边墙，交给了匈奴人。然后牛车空着回来，在账面上重新“入库”，日期写成三月十五。这样一来，账面是平的——货一直在库里，从未离开。如果不是那个管家在向沈墨口述时故意留下了真实的日期，廷尉府可能永远查不出这三天。

“口述人……”沈墨开口。

“管家。”陆衍把纸卷收起来，“他一开始是被胁迫的。商贾拿他的家人要挟，让他配合做假账。他在向墨斋口述时，故意将正确日期告知，留下破绽。”

沈墨沉默了。那个管家，他见过一面。一个四十多岁的瘦削男人，穿着洗得发白的深衣，说话声音不大，每说一个数字都要低头看看手里的木牍，像怕说错。沈墨当时觉得他是紧张。现在他知道了，他不是紧张，他是在做选择。每一笔账目口述的时候，他都有两个选择——说真话，或者说假话。说真话的后果，他一个人担。说假话的后果，廷尉府迟早会查出来，到时候他的家人也脱不了干系。他选了说真话，把破绽埋在墨斋的副册里，然后等。等廷尉府的人发现。

沈墨不知道他现在怎么样了。

陆衍似乎看出了他的沉默。

“管家已被廷尉府保护起来。他的家人也是。”

沈墨的喉结滚动了一下。“他会被追究吗？”

“会。”陆衍的语气很平，“参与贪墨，无论是否被胁迫，按律都要追究。但主动留下证据、协助破案，可从轻。”

从轻。不是免除。沈墨没有追问会从轻到什么程度。他帮人做账，账目本身成为破案的关键——这对他来说是一种复杂的感受。不是骄傲。也不是后怕。是“原来我做的事情，真的能影响到什么”。他在汉朝做了一个多月的账，整理了十几本副册，画了几十张表格。他一直觉得这只是谋生。比代写书信单价高一点的谋生。但现在他知道了，那些数字不止是数字。它们会说话。它们会在某个时刻，成为一个人给自己留的后路，成为另一个人被从轻处罚的依据，成为一批本该发往边关的军需物资被追回来的线索。

“沈先生不必多虑。”陆衍的声音打断了他的思绪，“若非你的账目清楚，此案不会这么快水落石出。那三日的差异，若混在流水账里，很难被发现。是你把‘入’‘出’‘存’分开，把赊账单独列出，把每一笔日期都对应到口述记录——才让那三天的空白露出来。”

他顿了一下。

“我今日来，除了道谢，还有一事。”

沈墨看着他。

“先生的账目之法，可否教我？”

沈墨愣住了。

陆衍说这话的时候，表情是认真的。不是上官对下属那种“你这法子不错，说来听听”的居高临下，也不是求教者那种“先生大才，请受学生一拜”的谦卑。是一种平视的、就事论事的认真。像两个木匠，一个看见另一个手里的刨子好用，问：你这刨子哪里打的？他也想打一把。就是这种语气。

“可以是可以……”沈墨回过神来，“但这不是一时半刻能说清的。入、出、存，三栏分类只是基础。后面还有折旧，摊销，成本分摊，利润率，周转率——我意思是，还有很多。”

他差点又说出“利润率”和“周转率”了。陆衍不是韩安。韩安听到怪词会记住，过几天再问。陆衍听到怪词会当场追问。沈墨不想被追问。

“无妨。”陆衍说，“我可以常来。”

常来。这两个字他说得轻描淡写，像在说“明天可能下雨”或者“这把伞该修了”。沈墨看着他。夕阳从门口照进来，把陆衍的侧脸镀上一层金边。他的眼睫在光里投下细小的阴影，落在颧骨上。神情认真而坦荡，没有任何多余的东西。没有“我想多了解你”的暗示，没有“我对你这个人感兴趣”的试探。就是“我想学账目之法，你可以教，我有空，我常来”。简单得像一道数学题。

沈墨忽然觉得，这个人，大概会成为墨斋的常客了。

“那……陆长史何时方便？”

陆衍想了想。不是客套的“随时都可以”，是真的在想自己的公务安排。“三日一至，可乎？”

三日来一次。一个月来十次。一年来——

“可以。”沈墨说。

陆衍点头。他起身。走到门口，拿起靠在门框上的油纸伞——今天没用上，伞面是干的。他撑开伞，不是挡雨，是挡夕阳。夕阳从西边照过来，把整条章台街染成金红色，青石板路上的水洼映着天光，像一地碎金。他把伞靠在肩上，青色的伞面在金红色的光里，像一朵被晚霞染了边的云。他走出去两步，停下。没有回头。