舒文小说网

第四章 廷尉府来客（第4页）

“此处为何单独列出？”

沈墨看了一眼。那是一笔赊账——商贾从供货方拿了一批货，未付钱，约定三月后结清。他在整理时把它单独列在“赊”一栏，不入“实出”。

“那是赊账。尚未结清，故不入实收。”

“赊账不入实收。”陆衍重复了一遍。不是质疑，是确认。“若最终未还，岂非账实不符？”

“所以每月底要核一次。已还的，转入实收。未还的，继续挂账。确定收不回来的——”沈墨的手指移到副册最后一栏，那里单独列着一小串数字，每一项前面都画着一个黑色的圈，“单列‘坏账’，从盈余中扣除。”

“坏账。”

“就是……收不回来的账。”

陆衍点了点头。他从怀中取出一块木牍和一支炭笔，在上面记了一笔。不是竹简，不是毛笔，是木牍和炭笔——可以在手掌上书写，不必铺展，不必研墨。沈墨注意到，他的炭笔削得很细，笔尖是斜的，可以写出粗细变化的笔画。这不是市面上的普通炭条。是定制的。

对账继续。沈墨的腿又麻了。他换了一条腿。这一次动作大了点，膝盖碰到了案腿，案面上的竹简晃了晃。陆衍伸手按住竹简，没有抬头。

半个时辰过去了。

陆衍翻到第三卷竹简的末尾。他的手指忽然停住了。沈墨的副册显示，某批货物的出库日期是三月十二。而商贾原始账目上，同一批货物的出库日期是三月十五。差了三天。竹简上“三月十五”四个字写得格外端正，与其他潦草的条目形成对比——像是写的时候特别小心。而副册上的“三月十二”是沈墨的笔迹，端正但无甚书法功底，旁边标注着“据口述”。

“这三天。”陆衍的声音没有变化，但他的手指按在了那处日期上，指腹盖住了“三月十五”的“五”字。“货在何处？”

沈墨也意识到了问题所在。他翻出自己的原始记录——不是副册，是最初的口述笔录。当时商贾派了一个管家来，口述账目，他一条一条记。管家说三月十二，他就写三月十二。他从不擅改口述人的话——这是他给自己定的规矩。他可以整理，可以分类，可以画表，但不改数字。每一个数字都是口述人说的，他只负责记录和排列。

“口述有误，还是原始账目有误，我无从判断。”他把那份口述笔录推到陆衍面前，“但我的副册可以作证——墨斋经手的账目，日期据口述人所言记录，从未擅改。”

陆衍盯着那处日期差异。三月十二。三月十五。三天。三天够做什么？够一批货从长安运到茂陵，再从茂陵运回来。够一批货从官仓里调出来，装上私人的牛车，运到城外某个不记名的逆旅，换成另一批货，再运回来。够把一批军需物资——比如本该发往边关的冬衣，比如骑兵马鞍的皮料，比如弩机的铜件——从“在册”变成“不在册”，从“官有”变成“私卖”，从“运往北军”变成“运往匈奴”。

“口述人是谁？”

沈墨报了一个名字。陆衍的眼神又变了一下——不是惊讶，是确认。他认识这个名字。那是涉案商贾的管家，也是廷尉府正在追查的关键证人之一。管家在向墨斋口述账目时，故意留下了真实的日期。他或许是被胁迫参与贪墨，心有不甘。或许是从一开始就给自己留了后路。或许只是知道廷尉府迟早会查到这里，所以提前埋了一个破绽。无论是哪种，那个三月十二的日期，是他故意说给沈墨听的。而沈墨，一个只管整理数字的白面书生，原原本本地把它记下来了。没有改，没有漏，没有“为了方便”而统一成原始账目的日期。

陆衍合上竹简。皮革绳在他手指间绷紧，发出一声极轻的吱呀。

“沈先生的副册，可否借廷尉府一用？”

“可以。”沈墨说，“但要打借条。”

陆衍的手停在半空。

“官府的规矩。”沈墨的语气很认真，不是在开玩笑，也不是在刁难，“调取民户物证，需出具借据，注明件数、用途、归还日期，加盖官印。这是《汉律》的规定。”

他读过。他为了对付周吏，在书肆里翻了两天《汉律》。那两天翻过的篇目里，《囚律》有一部分讲的就是证物的调取和保管。他当时觉得这部分跟自己没关系，但还是读了。他上辈子养成的习惯——信息拿到手，先存着。不知道什么时候能用上。

陆衍看了他两息。不是瞪，是看。那种廷尉府的人特有的、审视的、掂量的看。然后他从怀中取出一块空白的木牍。不是竹简，是木牍——廷尉府属官随身携带的空白文书，以备不时之需。他提起炭笔，悬腕书写。字迹端正，一笔不苟。写明了借取物品的名称——墨斋纸本账目副册三卷，用途——边关军需贪墨案证据，归还日期——案件审结后三日内。末尾盖了官印。他拿起木牍，吹了吹印泥，递给沈墨。

沈墨接过。他借门外的天光仔细看了印文——“廷尉府左监陆衍”。左监。廷尉府的左监，秩六百石。不是普通的属官。他把木牍翻过来，背面是空白的。他把木牍放进怀里，贴着胸口。

陆衍起身。他走到门口，拿起靠在门框上的油纸伞。撑开。伞面是青色的，雨水打在上面，发出细密的沙沙声。他跨出门槛，走进了雨里。

走出去两步，他停了一下。没有回头。

“沈先生的账目之法，是从何处学的？”

沈墨蹲在案前，看着面前那堆竹简和纸册。雨声滴答。屋顶漏雨处的陶罐满了，水滴落进罐里，发出“咚”的一声闷响，而不是之前的“滴答”了。

“……家传。”

陆衍没有再问。青色的油纸伞在灰蒙蒙的雨幕里移动，越来越小，像一朵被水冲走的青苔。

沈墨坐在门口，看着那朵青苔消失在巷口。他忽然想起，自己忘了倒陶罐里的水。

五

陆衍第三次来墨斋，是在第五日的傍晚。

雨停了。长安四月的雨就是这样，下起来没完，停得也突然。午后还是阴沉沉的，到了申时，云层忽然从西边裂开一道缝，阳光从那道缝里倒下来，像一缸打翻了的金色染料，泼在长安城的屋顶上。湿漉漉的茅草泛着金光，青石板路上的水洼映着天光，整条章台街像一条被晒暖了的河。

沈墨正在收拾铺面准备关门。他把搁架上的纸摞整齐，把案上的笔墨收进匣子，把坐榻上的蒲团拍松。蒲团是韩安从家里拿来的，一共两个，说“万一有客人等久了，总不能让人坐地上”。沈墨当时觉得多此一举——墨斋才多大，能有什么客人等久了。现在那两个蒲团都被坐出了凹痕。韩安的先见之明，他从来不承认。