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灯下无名册（第5页）
第三日黄昏前，落星驿到了。
它不在北境腹地，只是北线浅山前的一处旧驿。
山不高，却灰蒙蒙的。石缝里积着未化的残雪。风里有矿灰、冻土和旧铁锈的味道，吹到脸上，又糙又冷。
驿道旁搭着一圈临时木棚，棚外插着昭明税司旗。
龙舞影看见那旗，脸色变了。
“生机税临检。”
塔希问：“什么税？”
柳隐掀起车帘看了一眼。
“活着的税。”
木棚前，一个衣衫单薄的车夫被税吏按在桌边。
税吏翻着黄皮簿子，念道：“户籍牌过期三年。按律，无籍流民可入生机册。”
车夫脸色惨白：“官爷，我不是流民。我原是落星驿驿卒。驿站荒了，户籍没处补……”
税吏合上簿子。
“入册。”
这两个字落下，塔希已经往前迈了一步。
龙舞影一把按住他的手腕。
“你现在动，是救他一个，害后面所有人。”
塔希看她：“那他们要带他去哪？”
“矿里。”
“他不是矿工。”
“入了册，就是。”
塔希看着那车夫被按住的肩，声音抬高：“人怎么会是税？”
龙舞影压低声音：“小点声。”
“可是他们要把他写进册子里。”塔希说，“他很害怕。”
龙舞影看着税棚后那排低头等验的人。
“昭明的生机税，先收名字。户籍、年龄、职业、病弱、赎金，一笔一笔登记。名义上是供奉祭神、维持国祚，实际上是抽人。”
“抽去哪里？”
“矿洞下。矿工不够，抽家属。家属不够，抽驿卒。落星驿当年就是这么空的。”
柳隐淡淡补了一句：“人死了，账面也太平。”
塔希不解：“你们都知道？”
柳隐道：“昭明有很多事，不知道的人活得更舒服。”
龙舞影没有再说话。
她取出龙家商号令牌，走到税棚前。
“这个人，我雇了。”
税吏抬头，看见令牌，眼神一变：“龙家药号？”
“北线旧药商道缺一个赶车的。”龙舞影指向那车夫，“临雇，按日结钱，今日起归我车队名下。”
税吏皱眉：“他已入生机册。”
“还没落印。”龙舞影道，“册页未落印，人还不是你的。”
税吏脸色不好看：“姑娘，这是税司法。”
